Исследования проводили ученые во главе с Томом Хеффернаном, профессором психологии Университета Нортумбрии в Англии.

Во время практических тестов люди, которые бросили курить в среднем 2.5 года назад, показали результат на 25 процентов лучше, чем продолжающие потреблять сигареты. А у тех, кто не курил вообще, - память в среднем на 37 процентов лучше, чем у курильщиков.

Ученые отправили 69 испытуемых прогуляться по университетскому кампусу. 27 человек были курильщиками, 18 - курили ранее и 24 не курили никогда.

Им дали задание, включавшее 15 точек вокруг кампуса и действия, которые они должны были совершить. Например, оказавшись возле библиотеки, они должны были проверить сообщения на своем телефоне.

В среднем курильщики выполнили правильно 8.9 задания, бросившие курить-11% и никогда не курившие-12.1%.
Ранее исследования показывали, что отказ от курения улучшает ретроспективную память, способность запоминать информацию и использовать ее позднее. Новые данные говорят об улучшении проспективной памяти (лат. prospectus — вид, обзор), способности произвести определенное действие в определенный момент будущего времени. Например, принять лекарство в назначенное время дня.

До сих пор не понятен в деталях механизм влияния курения на память. Известно, что хроническое курение приводит к угасанию активности некоторых участков головного мозга. Очевидно только одно - отказ от курения приводит к улучшению работы памяти.