Может ли человек внезапно и необъяснимо загореться?
Некоторые отвечают на этот вопрос положительно. Именно такое
заключение выдал коронер по делу о смерти Майкла Фаэрти, 76-летнего
ирландца, который сгорел в своём доме в декабре 2010 года. Были
обнаружены ожоги, но никаких доказательств того, что человека облили
каким-нибудь бензином. Поэтому следователь Киран Маклафлин пришёл к
выводу, что данный случай «вписывается в категорию спонтанных
человеческих возгораний, для которых не существует адекватного
объяснения».
Обычно, конечно, огонь не возникает сам по себе. Например, при
расследовании лесных пожаров никому не придёт в голову, что пламя
появилось из ниоткуда - либо туристы постарались, либо молния ударила.
Впрочем, при соответствующих условиях многие вещи способны к
самовозгоранию в жаркий день - например, ветошь, пропитанная маслом или
бензином, компостная куча, угольная пыль.
Но люди? Самый известный случай спонтанного возгорания человека
относится к 1853 году. Его выдумал Чарльз Диккенс, работая над романом
«Холодный дом». В кино такое тоже иногда случается.
Кроме шуток, некоторые «уфологи» убеждены, что известны сотни (и даже
тысячи) случаи спонтанного возгорания человека, которые, разумеется,
кто-то усиленно скрывает. Профессиональный скептик Джо Никелл рассмотрел
многие «необъяснимые» случаи в своей книге «Секретные материалы
реальной жизни» (Real-Life X-Files) и обнаружил, что все они не такие уж
загадочные. Большинство жертв были одинокими и пожилыми людьми (как тот
же Фаэрти), окружёнными многочисленными опасностями (сигареты, свечи,
камины). Некоторые из них к тому же были не дураки выпить.
Хорошо, но может ли человеческое тело вот так взять и сгореть? Может.
Если человек спит, пьян, без сознания, слишком слаб или по другим
причинам не может двигаться и погасить пламя, одежда жертвы становится
фитилём, пропитанным телесным жиром (легковоспламеняющаяся, кстати,
вещь). И если тело воспламенилось, оно будет продолжать гореть, пока не
будет израсходовано всё топливо (одежда, мебель, бумага, жир и др.).
Пожар, как известно, штука непостоянная - никогда нельзя предугадать,
распространится ли пламя или вскоре погаснет. Иногда огонь пожирает всё
тело, иногда - только часть. Всё зависит от конкретных обстоятельств.
Г-н Никелл обрушивает холодный душ на тех, кто считает, что
человеческое тело может гореть только при очень высокой температуре.
Опыты показали, что сжиженный человеческий жир сгорает при температуре
около 250 °C, однако фитиль из ткани, вставленный в такой жир, будет
гореть и при 24 °C.
В случае с Фаэрти всё довольно ясно: пенсионер сидел перед открытым
огнём, скорее всего, задремал, на его одежду попал уголёк... Странно,
что следователь отбросил эту версию.
Дмитрий Целиков