Американский космический аппарат Dawn («Рассвет»), находящийся на орбите астероида Веста выявил новые детали ландшафта этой огромной скалы.

Одна из находок — гора, которая выше земного Эвереста.

Она расположена в южном полушарии и почти так же высока, как марсианский Олимп — крупнейшая гора (и вулкан) в Солнечной системе (24 км). Самые большие вулканы на Земле поднимаются всего на 9 км (Мауна-Лоа на Гавайях), даже если учитывать ту часть вулкана, которая расположена под водой. Эверест, самая высокая гора над уровнем моря на Земле, имеет ничтожные 8,85 км.

«Рассвет» также показал, что поверхность Весты более разнообразна, чем у большинства астероидов главного пояса.

Кроме того, предварительные оценки возраста кратеров Весты свидетельствуют о том, что регионы южного полушария гораздо моложе, чем на севере — некоторым областям поверхности южного полушария всего 1–2 млрд лет.

Результаты были представлены в Нанте (Франция) на совместной конференции Европейского конгресса планетарных наук и отделения планетарных наук Американского астрономического общества.

Напомним, Dawn вышел на орбиту вокруг Весты 15 июля. Аппарат пробудет там около года, после чего отправиться исследовать Цереру — крупнейший астероид Солнечной системы, считающийся с 2006 года карликовой планетой. Ожидается, что туда он прибудет в феврале 2015 года.