В Бразилии открыто новое растение, которое склоняется вниз после того, как сформировались его плоды и семена попали в землю.

Благодаря явлению, которое именуется геокарпия, растение Spigelia genuflex убеждается, что его семена, в конце концов, попали в почву и как можно ближе к материнскому растению, таким образом, способствуя его размножению в следующем сезоне. Еще одним примером растения, которое использует геокарпию, есть арахис – редкая адаптация к росту в трудных или эфемерных условиях среды.

«Это очень легко думать, что мы уже нашли и описали большинство растительных видов в мире, но это открытие показывает, что их еще так много осталось, без названий и осознания их существования», говорит Елена Струве, профессор биологии и патологии растений в Университете Рутгерса .

Сейчас и таксономия, и учение о биоразнообразии – находятся в упадке, но это открытие, сообщенное в журнале PhytoKeys, показывает, что «сотрудничество между любителями и профессиональными учеными наряду с использованием новых молекулярных и традиционных методов, средств Интернета может привести к новым открытиям и новым эффективным способам учета биоразнообразия в мире», говорит она.

Открытие растения: два года назад один домашний работник, работающий в доме любителя-ботаника Алексы Поповкина в сельской местности северной Байи, Бразилия, увидел необычное с дюйм высотой растение с белыми и розовыми цветами.

Струве вместе с Алексом изучили это растение и публиковали о новом виде. «Было ясно видно, что растение относится к семейству стрихниновых, или логаниевых, и к роду Spigelia, но этот вид был неизвестен», говорит она.

Дальнейшее сотрудничество с другим экспертом по изучению семейства стрихниновых, Кэтрин Мэтьюз из Университета Западной Каролины, а также привлечение ученого Мари Кармен Молина из Испании, которая изъяла из растения ДНК в лаборатории Струве, подтвердили принадлежность вида к роду Spigelia.

«Искусство таксономии состоит в том, что есть возможность отличать то, что уже известно, а что нет. Это сложно, когда мир является домом для миллионов видов, а экспертов из видов очень немного», говорит она.