Какая лига лучшая в мире, и по каким показателям это можно определить? На эти вопросы попытались ответить журналисты британского издания The Guardian, сравнив различные национальные чемпионаты Европы, Азии и Латинской Америки.

Многие считают английскую премьер-лигу лучшей в мире, мотивируя это тем, что в ней практически нет проходных матчей и любой аутсайдер может неожиданно отобрать очки у лидера. Но не стоит забывать, что цена победы в АПЛ составляет порядка четверти миллиарда фунтов (имеются в виду затраты на содержание команды-чемпиона. - прим. Sportbox.ru) и за последние десять лет чемпионами становились только три клуба («Манчестер Юнайтед», «Арсенал» и «Челси»). Такая же ситуация в Испании («Реал», «Валенсия», «Барселона»), Италии («Ювентус», «Милан», «Интер») и Португалии («Спортинг», «Порту», «Бенфика»). Четыре чемпиона было во Франции («Лион», «Бордо», «Марсель», «Лилль»), пять - в Германии («Боруссия» Д, «Бавария», «Вердер», «Штутгарт», «Вольфсбург») и России («Спартак» М, «Локомотив», ЦСКА, «Зенит», «Рубин»).

Но в то же время за последние десять лет Лигу чемпионов четыре раза выигрывали представители Испании («Реал», «Барселона»), три раза - Италии («Милан», «Интер»), два раза - Англии («Ливерпуль», «Манчестер Юнайтед») и один раз - Португалии («Порту»). Тогда как команды из Германии, Франции и России побед в главном клубном турнире континента не праздновали.

Итак, напряженность борьбы на внутренней арене вовсе не гарантирует международных успехов. Интересно, что предпочтут болельщики: интересный национальный чемпионат или победы представителей своей лиги в мире?

Впрочем, доминирование одного клуба внутри страны вовсе не гарантирует, что он будет конкурентоспособен в международных турнирах. Например, загребское «Динамо» выиграло последние шесть чемпионатов Хорватии, но при этом никаких лавров в Европе не снискало. Капитан динамовцев Игор Бишчан считает, что одна из причин состоит в том, что, не имея достойных конкурентов на внутренней арене, команда привыкает играть с аутсайдерами и оказывается психологически не готовой к поединкам с равными и превосходящими по классу соперниками.

- Наши футболисты привыкли ходить по полю пешком, встречаясь с деревенскими командами, и, похоже, разучились бегать, - посетовал однажды спортивный директор одного из флагманов сербского футбола «Црвены Звезды». - Но что мы можем с этим сделать? Покупать игроков другим клубам?

Учитывая опыт АПЛ, где лига заключает коллективный договор с телевидением и свою долю от трансляций получает каждый участник турнира (а чем выше интерес зрителей к соревнованию, тем выше сумма контракта), на вопрос заданный сербским функционером можно косвенно ответить «да».

Но если вы ищете чемпионат, где победитель меняется действительно часто, вам нужно покинуть Европу. За последние десять лет в Японии было шесть чемпионов, в Бразилии - семь. В Аргентине, где национальное первенство состоит из двух частей - Апертуры и Клаусуры (то есть за десять лет прошло 20 турниров) - сильнейшими в стране были 11 клубов! Чехарда чемпионов в Латинской Америке объясняется тем, что из года в год лучших футболистов покупают европейские клубы. Это не способствует росту уровня турниров в целом, но вводит своеобразный механизм естественной «уравниловки», некий обратный вариант системы драфта, практикуемой в профессиональном спорте в Северной Америке.

Впрочем, конкуренция тоже бывает разной. Например, в Германии «Бавария» из десяти последних чемпионатов выиграла пять, и если мюнхенцы были в форме, то соперников у них, по сути, не было. Столько же побед одержали в своих странах «Манчестер Юнайтед», «Барселона» и «Интер» («Лион» и «Порту» с семью чемпионскими титулами вообще стоят особняком). Что лучше - один лидер и несколько случайных претендентов, как в Германии, или два-три гранда как, например, в Англии, Испании или Италии - вопрос дискуссионный.

Чтобы не быть голословным, рассуждая о накале борьбы в том или ином чемпионате, обратимся к статистике. В приведенной ниже таблице проанализированы результаты десяти национальных первенств (Англия, Испания, Италия, Германия, Франция, Португалия, Россия, Бразилия, Аргентина и Япония) за последние десять лет. Сравнение проведено по четырем позициям: разрыв между первым и вторым местом (чтобы понять, насколько убедителен был чемпион), разрыв между первым и четвертым местом (чтобы понять, сколько команд всерьез боролось за титул), разрыв между первым и последним местом (чтобы понять, насколько велика пропасть между лидерами и аутсайдерами) и разрыв между четвертым местом с начала и с конца (чтобы понять, насколько "однородны" середняки). Так как в разных чемпионатах разный формат и количество участников, в качестве единицы для сравнения было выбрано количество набранных очков, поделенное на количество проведенных встреч.

Большой разрыв между первым и вторым местом в Португалии неудивителен, учитывая доминирование «Порту», а вот второй по величине показатель у Германии несколько неожидан. При этом разрыв между первым и четвертым местом в бундеслиге по величине четвертый с конца, а между первым и последним - и вовсе второй. Видимо, это свидетельствует о том, что лидер со старта уходит в отрыв, тогда как остальные ведут напряженную борьбу между собой.

Существует соблазн объяснить наименьший показатель Бразилии по разнице между первым и четвертым местом размерами страны. Дескать, населению под 200 миллионов человек проще содержать много сильных клубов. Но не следует забывать об относительной неразвитости бразильского чемпионата.

Если говорить об английской премьер-лиге, то бросается в глаза, что АПЛ третья после Португалии и Италии по величине разрыва между первым и четвертым местом. Быть может, существование «Большой четверки» всего лишь миф? Но еще важнее две последние колонки, в которых Англия имеет самые высокие показатели, что говорит о наибольшем среди всех участников разрыве между «верхами» и «низами». Следовательно, уровень конкуренции в премьер-лиге отнюдь не так высок, как кажется большинству. В чем причина?

Конечно, цифры не могут выразить все. Нельзя посчитать, насколько упорно аутсайдеры и середняки сопротивляются лидерам, прежде чем уступить. Не стоит забывать и о том, что практика взаимовыгодных ничьих не характерна для английской культуры. Плюс АПЛ лидирует по уровню маркетинга и саморекламы. Но из статистики ясно следует, что если вы хотите наблюдать напряженную борьбу за чемпионство, отправляйтесь в Россию или Бразилию.