Лекарства становятся опаснее для американцев, чем наркотики. Об этом говорит статистика. Так, ежегодно десятки человек умирают от передозировки обезболивающими средствами. За последние десять лет число смертей возросло в три раза, превысив количество летальных исходов вследствие передозировки героина и кокаина.

В первую очередь, опасность представляют сильные обезболивающие опиоидной группы, включая оксикодон, метадон и викодин. По подсчетам специалистов Центра по контролю и профилактике заболеваний на данный момент на американском рынке такое количество обезболивающих, что каждый американец мог бы принимать месяц стандартную дозу викодина каждые 4 часа. Притом, объем продаж опиоидных обезболивающих с 1999 года увеличился в четыре раза. Об этом говорит и тот факт, что 12 миллионов американцев в прошлом году признались: они принимают рецептурные обезболивающие не по медицинским показаниям. Видна опасная тенденция, подчеркивают эксперты, ведь опиоидные средства провоцируют привыкание и невосприимчивость.

Человеку требуется постоянно повышать дозу, дабы получить изначальную реакцию. К примеру, в начале приема он принимает одну таблетку викодина в 4 часа и не более 4 в день, а в стадии зависимости доза равняется 40 таблеткам ежедневно. Смерть же обычно возникает от угнетения дыхания или смешивания опиоидных обезболивающих с транквилизаторами или алкоголем. Так в 1999 году количество смертей от передозировки обезболивающими препаратами составляло около 4000 случаев в год. А в 2008 году - 14800. Чаще всего злоупотребляют лекарствами белые мужчины в возрасте от 35 до 54 лет, и коренные жители Америки – индейцы.