Во время избирательной кампании 2012 года мы много раз услышим о вере в исключительность Америки

Это будет иметь более важные последствия, чем обычные гиперболы года выборов. Прошедший год дисфункции, сомнений и обходных маневров заставил некоторых усомниться в эффективности и жизнеспособности самой нашей республики. Глубокие расколы в Конгрессе привели к тому, что долговой рак мы лечим при помощи пластыря. Настроения общественности сместились в сторону убежденности в том, что политическая система не только дисфункциональна, но и порочна. Глобальная экономика переживает один кризис за другим.

Кандидатам в президенты от республиканцев уже привычно обвинять президента Обаму в отказе от идеалов американской исключительности.

«Это президент, который, по сути, верит, что будущий век будет пост-американским — возможно, китайским, — заявил в этом месяце в ходе дебатов в Сиу-Сити, штат Айова, кандидат республиканцев Митт Ромни. — Он ошибается. Этот век должен быть американским. Америка должна вести вперед свободный мир».

Чтобы напомнить американцам о былом величии, демократ Обама активно обращается к истории, в том числе делам и убеждениям бывших президентов-республиканцев. В начале декабря Обама говорил о своем видении будущего страны в Осаватоми, штат Канзас, где в 1910 году Тедди Рузвельт выступил со своей речью о «новом национализме». Тогда борец с трестами Рузвельт готовился к выходу из Республиканской партии и выдвижению своей кандидатуры на президентских выборах 1912 года от Прогрессивной партии.

Обама сознательно выбрал это место, чтобы провозгласить, что США остаются «величайшей нацией на земле», поскольку «мы объединяем; вносим свой вклад; делаем свое дело. Мы верим, что упорный труд принесет плоды, что ответственность будет вознаграждена, а наши дети унаследуют страну, в которой эти ценности будут жить дальше».

Взаимно противоречивые образы индивидуальности и общности — обычный прием действующих президентов, стремящихся к переизбранию. Весь предвыборный ролик Рональда Рейгана «Утро в Америке» был построен на вере в то, что подобное возрождение на рассвете может произойти только с американцем как индивидуумом. Билл Клинтон смело заявлял, что только США являются «незаменимой нацией». Джордж Буш считал, что величие Америки требует, чтобы в случае необходимости она действовала самостоятельно, а другие бы подключались к ней по собственному желанию. Так возникла «коалиция добровольцев» — в смысле добровольцев следовать за США — участвовавшая войне с Ираком, которая длилась более восьми лет и теперь подходит к концу, но по-прежнему вызывает множество споров.

Но действительно ли американцы на фундаментальном уровне верят в то, что Америка остается исключительной? Безусловно, в настоящий момент есть сомнения — менее пятой части американцев полагает, что страна идет в верном направлении, по всей стране возникают движения «Захвати Уолл-стрит», а практически все — от восстановления экономики до исхода войны в Афганистане — оценивается пессимистически. По данным последнего опроса Gallup, деятельность Конгресса одобряет 11% респондентов, что является самым низким показателем с начала проведения подобных исследований в 1974 году. Менее половины респондентов в ходе опроса Gallup/USA TODAY заявили, что президентской должности достоин любой кандидат, в том числе Обама.

А в ходе ноябрьского опроса исследовательского центра Pew всего около половины американцев сказали, что верят в превосходство своей культуры над другими — в 2002 таковых было 60%.

Опрос Rasmussen, проведенный 16-17 декабря, показал, что всего 29% верят в возможность победы в Афганистане. Война в Ираке заканчивается тихо, без объявления победы.

В своей статье для Washington Post Эндрю Басевич (Andrew J. Bacevich), отставной полковник армии США и профессор международных отношений Бостонского университета, пишет, что война в Ираке «похоронила большие надежды на эпоху после окончания «холодной войны», которая, как считалось, определит будущее»,

«Война, начатая для того, чтобы продемонстрировать наше превосходство, — пишет Басевич, — вместо этого четко выявила пределы силы Америки».

По мнению президентского стипендиата Чарльза Джонса (Charles Jones), большинство американцев продолжает верить в величие страны и в то, что она преодолеет свои сомнения.

Но, добавляет он: «Поступает недостаточно сигналов о том, что все идет нормально», в связи с чем труднее вынести «долгосрочное суждение о том, что страна все еще сильна и может восстановиться».

На фоне всех этих сомнений довольно примечательно, что рейтинг доверия Обамы составляет более 40 процентов. Некоторые считают, что это свидетельствует не столько о его лидерских качествах, сколько о личном обаянии. Американцам «крайне нужны лидеры, понимающие всю серьезность проблем», говорит исследователь общественного мнения из Демократической партии Стэн Гринберг (Stan Greenberg), утверждая, что республиканцы, как и Ромни, не видят главного, когда преподносят американскую исключительность как борьбу с Китаем за глобальное доминирование.

«Люди видят, что мы имеем дело с фундаментальными проблемами, и они просто несопоставимы с проблемами других стран, — говорит Гринберг. — Речь идет о фундаментальных проблемах увеличения численности среднего класса, создания рабочих мест в стране как альтернативы аутсорсингу, государственного долга. Все это требует фундаментальных изменений, и для их осуществления необходимо сильное лидерство».