Беременные женщины теперь смогут узнать пол ребенка, которого они носят под сердцем, еще на сроке пяти недель, благодаря разработке первого неинвазивного теста корейскими учеными. Группа исследователей из госпиталя Чеиль в Сеуле, Южной Корее, обнаружила, что различные коэффициенты двух энзимов, которые могут быть извлечены из крови беременной женщины, могут предсказать пол малыша еще на сроке пяти или шести недель.

Авторы анализа во главе с доктором Хиун Риу (Hyun Mee Ryu) отметили, что определение пола ребенка на ранних сроках очень важно, поскольку это позволяет выявить, является ли мать носителем дефектного гена X-хромосомы, который может вызвать развитие таких болезней как, например, мышечная дистрофия или гемофилия. Зародыши женского пола реже бывают подвержены таким заболеваниям, чем зародыши мужского пола, вероятность риска наследования у которых достигает 50 процентов. Осведомленность родителей уже может позволить им решать вопрос о прерывании беременности. Тем не менее, научно-исследовательская группа выразила свои опасения относительно того, что этот метод может развить потенциал для полового отбора. Следовательно, он должен быть использован разумно, исключительно в качестве аналитического средства в клинических ситуациях.

Методы определения пола будущего ребенка, которые используются в мире сегодня, не позволяют установить его до наступления срока 11 недель, тем самым порождая около двух процентов риска выкидыша, так как процесс установления пола требует изъятия образца из амниотического мешочка, который защищает зародыш.

Тем временем ультразвуковая диагностика не показывает внешние части гениталий младенца и, следовательно, пол малыша можно определить не раньше второго триместра беременности, однако даже в это период специалисты часто ошибаются.

В своей статье, опубликованной в январском выпуске The FASEB Journal, доктор Хиу отметил, что их тест мог бы "значительно уменьшить потребность в инвазивных процедурах, предназначенных для обследования беременных женщин, являющихся носительницами X-хромосомы с какими-либо отклонениями, а также не всегда эффективной ультразвуковой диагностики". Исследователи собрали образцы плазмы 203 будущих матерей в госпитале Чеиль в течение первого триместра их беременности в период с 2008 по 2009 год. Они смогли безупречно определить пол младенцев еще на сроке пяти недель, путем измерения коэффициента суммы энзимов DYS14 и GAPDH, находящихся в плазме крови.

Доктор Геральд Вейссманн (Gerald Weissmann), главный редактор журнала The FASEB Journal, отметил следующее: "Хотя необходимо провести еще много дополнительных исследований прежде, чем такой тест станет доступен широкому кругу пациенток, этот анализ показал, что теперь предсказать пол ребенка возможно уже спустя несколько недель после зачатия. Сегодня родители не всегда получают верную информацию о поле своего будущего ребенка; этот тест поможет разрешить проблему любых неточностей ультразвуковых наблюдений".