Результаты исследований американских ученых позволяют предположить, что "разбитое сердце" - не просто метафора, а что моральная боль, как и физическая, действительно имеет место.

"Быть отвергнутым - это весьма сильное человеческое чувство", - уверяет Наоми Ейзенбергер из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. "Если вы попросите вспомнить кого-то свои первые самые сильные негативные впечатления, то часто речь будет идти именно об этом". В таких случаях люди говорят о задетом самолюбие или о разбитом сердце, но Ейзенбергер отметила, что снимки мозговой активности у людей, подвергшихся социальному отвержению, и тех, кто испытал физическую боль очень похожи.

Это сходство подтвердилось и в более позднем исследовании. Физическая и социальная боль обрабатываются в одних и тех же областях головного мозга. У физической боли есть два аспекта: сенсорный опыт боли и эмоциональный компонент, который помогает мозгу решить, насколько эта боль негативная и беспокоящая. Это последнее, что делится с социальной болью, хотя некоторые исследования предположили, что серьезное социальное отвержение может обрабатываться в той же области мозга, что и сенсорный компонент боли.

Люди, которые более чувствительны к физической боли, также сильнее ощущают социальную боль. Еще более удивительным является то, что люди, которые принимали обезболивающее, испытывали меньше социального боли.