На западе США продолжают бушевать сильнейшие ветра и смерчи. Количество погибших выросло до 13 человек, большинство из которых были погребены под обломками домов. Счет раненных в регионе идет на сотни.

Разрушительному удару стихии подвергся штат Теннесси, где погибли три человека и повреждены десятки зданий, передает ИТАР-ТАСС. Спасатели предупреждают, что число жертв может возрасти по мере разбора завалов разрушенных зданий.

Наибольшие разрушения зарегистрированы в Харрисбурге (штат Иллинойс), на который в среду обрушился смерч второй категории силы. Вихрь, скорость в эпицентре которого достигала 280 км в час, разнес в щепки целые кварталы города с населением около 10 тысяч человек. В результате погибли 6 человек, еще более ста получили ранения.

Множество населенных пунктов региона остаются без света, что серьезно затрудняет спасательные работы. Кроме того, поиску пропавших и разбору завалов не способствует погода, которая пока не собирается стихать. Согласно прогнозам, опасность возникновения смерчей будет сохраняться по меньшей мере еще сутки.

Высокая атмосферная активность подтверждает опасения метеорологов, ожидающих в нынешнем году необычно большое число смерчей. В 2011 году в США было зафиксировано практически рекордное число торнадо - 1709. Ученые связывают это с климатическими изменениями на планете, в первую очередь, с повышением температуры воды на поверхности Мексиканского залива.