Так происходит вовсе не потому, что он боится расстроить консерваторов. Так происходит, потому что он не может рисковать голосами афроамериканцев, которые в большинстве своем выступают против однополых браков.
Тем, кто хочет понять, почему политические дискуссии по поводу однополых браков – это такой щекотливый вопрос для нынешнего Белого дома, не стоит искать иных объяснений, кроме того, что эта проблема расколола две ключевых группы населения, составляющие базу президента Обамы: молодежь и афроамериканцев.
Молодежь является движущей силой, которая стоит за тем, чтобы сделать однополые браки политически приемлемыми. Однако чернокожие избиратели, несмотря на мощную поддержку президента, представляют собой главных оппонентов однополых браков.
Обе эти группы сыграли исторически значимую роль в 2008 году, обеспечив Обаме победу в таких штатах как Вирджиния и Северная Каролина. Переизбрание президента также зависит от высокой явки избирателей, особенно чернокожих, поскольку Обаме необходимо будет компенсировать слабую поддержку среди белых избирателей с высшим образованием. В действительности, причина, по которой команда Обамы считает эти южные штаты важными, непосредственно связана с ожидаемой высокой явкой на выборы представителей этих демографических групп.
В 2008 году афроамериканские избиратели составили почти 20% электората этих штатов, а избиратели в возрасте от 18 до 29 лет составили 21%. Если прокрутить события на год вперед до напряженных выборов губернатора, станет очевидно, что явка афроамериканцев снизилась до 15% электората, а явка молодых людей в возрасте от 18 до 29 лет - только 10%. Чтобы вновь одержать победу в Старом доминионе, Обаме необходимо, чтобы показатели явки максимально приблизились к показателям 2008 года.
Рассмотрим результаты опроса Quinnipiacк в штате Вирджиния, которые были опубликованы на прошедшей неделе. В этом штате против Митта Ромни Обама получает всего 36% голосов белых избирателей – это очень слабые показатели. Однако благодаря 95-процентной поддержке со стороны чернокожих избирателей на всеобщих выборах Обама ведет с результатом от 50% до 42%. Но все зависит от того, будет ли явка избирателей, принадлежащих к этому меньшинству, близкой к идеальному сценарию Обамы. Любое отклонение сделает победу президента более проблематичной.
И именно здесь вопрос однополых браков становится особенно сложным для политических советников президента.
Общественное мнение в отношении однополых браков довольно прямолинейно. Здесь существует огромная пропасть между разными поколениями: избиратели старшего возраста выступают единогласно против них, молодые избиратели – единогласно за. Со временем степень поддержки однополых браков должна увеличиться. Если Обама выступит в поддержку однополых браков, он, возможно, воодушевит и вдохновит многих молодых демократов принять участие в выборах и проголосовать за него, не говоря уже о том, что он получит назад голоса некоторых представителей независимых партий, которые были разочарованы экономической политикой президента.
Однако молодежь – это лишь часть президентской коалиции. Гораздо большую часть составляют афроамериканские избиратели, которые единодушно выступают против однополых браков. Калифорнийское Предложение 8, запрещающее однополые браки, было принято благодаря единодушной поддержке афроамериканцев: по данным экзитполов, 70% голосовавших поддержали его. Закон об однополых браках, недавно принятый в Мэриленде, вызвал протесты среди ведущих демократических афроамериканских законодателей штата. Проповедники, агитирующие в пользу активного участия в выборах и поддерживающие Обаму в церквях чернокожих, также организуют митинги протеста против однополых браков.
Обама не может рисковать энтузиазмом чернокожих избирателей, поддерживающих его. В прошлом году 95% афроамериканцев проголосовали за Обаму против Джона Маккейна, кроме того, они всегда его поддерживали на исторически значимых этапах. В этом году уровень поддержки Обамы должен остаться примерно таким же, однако учитывая спад в экономике, который в значительной степени затронул чернокожее сообщество, он совсем не уверен, что показатели поддержки окажутся на уровне 2008 года. Если Обама поддержит однополые браки, это станет гарантией того, что некоторые афроамериканцы останутся дома – этого может быть достаточно, чтобы изменить соотношение сил в таких штатах как Вирджиния, Пенсильвания, Северная Каролина и Огайо.
Здравый смысл подсказывает, что если Обама поддержит однополые браки, от него могут отвернуться белые представители рабочих профессий, именно поэтому он не торопится выступать в пользу таких браков накануне всеобщих выборов. Однако в этом случае именно основная составляющая его собственной базы мешает президенту предпринимать более смелые шаги для продвижения идеи, в которую он, очевидно, верит, но которую он публично пока не одобрил. Здесь речь идет не только о политике, но и о принципах.
