С Байконура стартовала последняя ракета семейства "Протон-К". Об этом сообщает РИА Новости со ссылкой на представителя Минобороны РФ Алексея Золотухина.На борту ракеты-носителя находится военный спутник. В 16:27 по московскому времени он должен отделиться от разгонного блока ДМ-2 и выйдет на расчетную орбиту. С этого момента аппарат перейдет под управление Военно-космических войск. Назначение спутника не сообщается.

Ракета "Протон-К", относящаяся к тяжелому классу, была разработана под руководством академика Владимира Челомея на базе двуступенчатой ракеты УР-500. Первый пуск ракеты состоялся 10 марта 1967 года. Всего с начала эксплуатации было запущено более 300 таких ракет.

Начиная с 2001 года ракета заменяется модернизированным вариантом - ракетой-носителем "Протон-М". Среди прочего модифицированная версия позволяет устанавливать обтекатели больших размеров по сравнению со своей предшественницей. Это позволяет использовать современные разгонные блоки, например, "Бриз-М".