Несколько лет назад казалось, что против Бога ведется серьезная борьба.

Атеисты извергали громы и молнии, утверждая, что "религия все отравляет", а Кристофер Хитченс (Christopher Hitchens) написал в подзаголовке своей книги "Господь не велик". Сэм Харрис (Sam Harris) и Ричард Докинз (Richard Dawkins) также написали бестселлеры с язвительными высказываниями в адрес Бога, которого Докинз назвал "самым неприятным героем из литературы".

Но в последнее время я начинаю замечать совсем другую интеллектуальную волну: недовольное и завистливое восхищение религией как нравственной и сплачивающей людей силой.

Знаменосцем этого нового направления мышления стал Ален де Боттон (Alain de Botton) со своей новой книгой " Religion for Atheists" (Религия для атеистов), которая стала весьма стимулирующим материалом для пасхального воскресенья. Автор утверждает, что атеистам есть чему поучиться у религии.

"Можно оставаться равнодушным к христианской Троице и к буддистскому Восьмеричному пути, и в то же время интересоваться тем, как религии проводят свои проповеди, развивают нравственность, развивают дух общности, используют искусство и архитектуру, вдохновляют людей на путешествия, учат их и прививают чувство благодарности красоте весны", - пишет Боттон.

Читайте также: Фидель и религия

"Ошибка современного атеизма в том, что он игнорирует актуальность и важность многочисленных аспектов религии, которые сохраняются даже после того, как развенчиваются ее главные догматы", - заявляет он. В его книге проявляется порой такое отношение к религии, которое я бы осмелился назвать благоговейным.

У выдающегося биолога из Гарварда Эдварда Уилсона (Edward O. Wilson) вышла новая книга "The Social Conquest of Earth" (Завоевание земного общества), в которой он критикует религию, называя ее "нелепой, бессмысленной и сеющей рознь". Но он также отмечает, что у религии было важное конкурентное преимущество перед ранними обществами. Вера способствовала укреплению общественного порядка среди верующих и помогала сплачивать племя, пишет Уилсон. Именно поэтому религия сегодня так сильно распространена. Он также снимает шляпу перед социальной значимостью веры:

"Организованные религии сопровождают все обряды, от рождения до возмужания, от вступления в брак до смерти, - пишет Уилсон. - Вера в бессмертие и конечную высшую справедливость дает человеку бесценное утешение, а в трудные времена усиливает решимость и храбрость людей. Тысячелетиями организованные религии порождали самые лучшие образцы творческого искусства".

Профессор психологии из университета Виргинии Джонатан Хайдт (Jonathan Haidt) также обращает внимание на объединительную силу религии в своей новой книге " The Righteous Mind" (Праведный ум). Хайдт, который стал атеистом еще в юношеском возрасте, утверждает, что ученые зачастую неверно понимают религию, потому что  они нацеливаются на отдельные личности, не обращая внимания, как вера может связать воедино общину.