Генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова выразила беспокойство по поводу угрозы, которую представляют боевые действия вокруг Тимбукту, объекта Всемирного наследия на севере Мали. 

Она напомнила об обязательстве стран обеспечивать сохранность своего культурного наследия в военное время. 

Архитектурный комплекс Тимбукту, который был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1988 году, является свидетельством "золотого века" города. В XVI веке он достиг своего расцвета, но его история уходит еще дальше, вплоть до V века н.э. 

Ирина Бокова встревожена сообщениями о том, что мятежники-туареги, захватившие город, разграбили его книгохранилища, где хранились тысячи редких книг и манускриптов. 

Она обратилась к властям Мали и соседних государств, Интерполу, таможенникам и коллекционерам с просьбой предотвратить вывоз и незаконный сбыт этих культурных ценностей.