Исследователи нашли на Филиппинах четыре совершенно новых вида пресноводных крабов, принадлежащих роду Insulamon, каждый из которых примечателен яркой лилово-фиолетовой окраской панциря и конечностей. Подробное описание обнаруженных видов представлено в статье, опубликованной в The Raffles Bulletin of Zoology.

Животных в ходе экспедиции обнаружил немецкий зоолог Гендрик Фрайтаг на острове Палаван и ряде прилегающих к нему малых островов. Немного ранее в этой области был открыт один единственный вид рода - Insulamon unicorn, к которому теперь были добавлены еще четыре новых вида с отличительным цветом, необычным строением панциря, конечностей и многими другими особенностями анатомического строения.

Размеры панциря новых членистоногих сравнительно небольшие – у самого крупного из всех четырех видов, Insulamon magnum, они достигают не более четырех-пяти сантиметров. Среда обитания животных – пресные водоемы и ручьи, где их основной пищей является растительность, различные фрукты и даже небольшие животные. Эти крабы ведут ночной образ жизни и прячутся днем.

Зоолог Гендрик Фрайтаг отмечает, что крабы обладают способностью различать цвета и, вероятно, их окраска яркого цвета имеет особое значение в брачный период. Так, в ярко-лиловый цвет окрашены панцири только самок и молодых неполовозрелые самцов. Самцы по мере того, как растут, меняют свой лиловый цвет на красный.

Известен тот факт, что большинство членистоногих, включая крабов, кроме оттенков цветов способны различать еще и поляризацию света. Существуют виды, использующие ее для коммуникации внутри видов. Так, например, каракатицы, обладающие наилучшей чувствительностью к поляризации, отличаются особой окраской, которую можно увидеть исключительно в поляризованном свете, и заметна она только представителям их вида. Тем не менее, исследователи, не рассматривали возможность коммуникации подобного типа у крабов.

Согласно сведениям недавно опубликованного доклада, в мире открывается в настоящее время около 18 тысяч новых видов в год, причем многие из них находят не во время экспедиций, а в архивах многих биологических музеев. Ученые во всем мире обращаются с призывом интенсифицировать процедуру описания новых видов из-за нарастающего сокращения областей обитания различных диких животных и растений.