Уступив требованиям буддийских монахов, правительство Шри-Ланки распорядилось закрыть мечеть в городе Дамбулла. 

«Обсудив этот вопрос с соответствующими сторонами, премьер-министр приказал в срочном порядке перенести мечеть, ставшую причиной разногласий, в подходящее для нее место», сообщила пресс-служба правительства Д.М. Джайаратне (D.M. Jayaratne). 

Власти сообщили, что решение о переносе мечети, построенной 50 лет назад, было согласовано с мусульманскими лидерами. 

Как заявляют буддийские монахи, мечеть стоит на земле, священной для представителей этой религии. 

В минувшую пятницу монахи устроили акцию протеста против мечети и сорвали намаз. 

Они также пригрозили самостоятельно разрушить мечеть, если власти не удовлетворят их требование. 

Мечеть в Дамбулле была построена в 1962 года и бесперебойно действует последние тридцать лет. 

Однако по утверждению буддийских монахов, по ошибке власти выдали санкцию на расширение мечети, хотя в 1982 году место, где она стоит, было объявлено буддийской святыней. 

Перевес большинства 

В то же время мусульманские политики говорят, что правительство не консультировалось с ними, прежде чем отдать приказ о демонтаже мечети. 

«Это ложное заявление… Не было никакого обсуждения, и мы не согласны на перенос мечети», говорит министр кабинета мусульманин А. Фоузи (A.H.M. Fowzie). 

Другой политик от правящей партии Азас Салли (Azath Sally) призвал власти действовать в рамках законности, даже если во время строительства мечети были допущены какие-то нарушения. 

«Разве теперь тамилы и мусульмане не имеют права жить в этой стране?», возмутился он. 

На Шри-Ланке мусульмане («муры» как их здесь называют) являются третьей крупнейшей этническо-религиозной группой населения после сингалезов (70%), и тамилов (12,5%). 

На протяжении долгого времени власти страны находятся под давлением буддийского большинства, и в случае трений на этнической почве всегда принимают его сторону. 

Во время затяжной гражданской войны в стране мусульманская община часто оказывалась между двумя воюющими сторонами, при этом мусульмане имеют репутацию умеренной группы населения. 

Мусульманское население проживает более-менее равномерно по всей территории Шри-Ланки: от порта Галле на юге страны до полуострова Джаффна, где преобладают тамилы, на северной стороне острова.