Иммунная система оказывает двойственное влияние на продолжительность жизни. Она идентифицирует и уничтожает многие антигены, защищая организм от заболеваний. Но часть потенциально опасных мутантных клеток, атрофированных нервных волокон, инертных липидов остается, способствуя преждевременному старению.

В иммунной системе имеется подсистема иммунологической толерантности, которая блокирует иммунные ответы, адресованные антигенам, не угрожающим здоровью в данный момент. Этим сдерживается избыточная активность иммунитета. Компонентами блока иммунологической толерантности являются определенные клетки иммунной системы, в частности, некоторые Т-лимфоциты. Чем больше их численность, тем выше порог толерантности и слабее защита от старения. У человека этот порог слишком высок, так как сформировался в результате естественного отбора, проходившего в древние времена, когда главными причинами смерти были: голод, эпидемии, войны, стихийные бедствия, а не старость. Но в наши дни, когда улучшение социально-экономических условий и прогресс медицины обеспечили рост средней продолжительности жизни, проявляется отрицательная роль высокой иммунологической толерантности, установившейся в ходе эволюционной настройки иммунной системы.

Для замедления старения требуется создать в иммунной системе добавочный механизм управления. Назовем его «Внутренний контроллер иммунитета» (The internal immunity controller) или IC. Его задача варьировать репродукцию некоторых иммунных клеток и, тем самым, на непродолжительное время понижать толерантность, расширять диапазон иммунных ответов. Ожидаемый результат - предупреждение нейродегенеративных, онкологических, сердечно-сосудистых заболеваний, продление жизни до 150 - 200 лет. Чтобы периоды искусственного ослабления толерантности не вредили общей сопротивляемости надо вести мониторинг физиологических состояний организма и контролировать репродуктивные ресурсы иммунной системы. Датчики, регистрирующие различные физиологические показатели: температуру тела, состав крови, пульс, КГР и другие можно встроить в мобильный телефон, специальный браслет или одежду. Их показания будут автоматически передаваться в информационный центр. Предстоит разработать программное обеспечение для машинной обработки данных в режиме реального времени. Здесь можно воспользоваться нейрокомпьютерными информационными технологиями, которые уже нашли применение в медицине.

Вариаторами иммунологической толерантности могут служить искусственно модифицированные ретровирусы, подобные вирусам иммунодефицита человека. Их свойства исследуются в различных научных центрах. Как известно, ВИЧ уменьшает количество Т-клеток и этим снижает порог толерантности. Иммунным ответам подвергаются атрофированные волокна, рубцы, полипы, язвы, которые прежде игнорировались. У одних ВИЧ-инфицированных после повторяющихся периодов низкой толерантности активируется репродукция Т-клеток и других клеток, израсходованных в иммунных ответах, восстанавливается прежний уровень иммунитета. У других фронт иммунной реактивности возрастает слишком быстро, ресурсы иммунной системы сокращаются подобно цепной реакции, вызывая СПИД и невосполнимое ослабление иммунитета. Негативную роль играет наркомания, сопутствующие заболевания, неправильное лечение. Осуществляя мониторинг физиологических состояний организма, врачи научатся варьировать колебания иммунологической толерантности у ВИЧ-инфицированных, вести профилактику сопутствующих заболеваний, предотвращать СПИД. При этом с помощью ВИЧ будет проведена экспериментальная разработка и настройка сети IC. Когда появятся другие более действенные, узкоспециализированные иммунные вариаторы, новая технология долголетия распространится на всех желающих. Способы лечения и профилактики кардинально изменятся.

Некоторые ученые рассматривают в качестве источников долголетия антиоксиданты, клонированные стволовые клетки, гормональные препараты, которые не противостоят хроническим заболеваниям и старению. Дело в том, что ко всем воздействиям, оказываемым извне, организм быстро адаптируется, и они теряют силу. А для защиты от преждевременного старения нужно, чтобы регуляторы иммунологической толерантности принадлежали самой иммунной системе и постоянно сохраняли эффективность.