По активности клеток можно узнать песенку, которую мысленно – и абсолютно молча – напевает человек.

Для этого непростого исследования нейрофизиологи обратились за помощью к больным эпилепсией, которые проходят непростую процедуру, связанную с внедрением электродов в поверхность их мозга – так врачи точно локализуют регион, нарушения в работе которого вызывают припадки. Именно таких добровольцев отобрали исследователи из группы профессора Роберта Найта (Robert Knight) – они решили использовать уже установленные медиками электроды, позволяющие с недоступной другим методам точностью регистрировать активность нейронов головного мозга.

В данном исследовании ученых интересовали лишь те участки мозга, которые связаны с обработкой звуковой информации, и расположены, соответственно, в верхней височной извилине коры больших полушарий. Они постарались выявить и изучить паттерны нейронной активности, возникающие, когда подопытный слышит те или иные определенные слова. Набрав достаточное количество данных, авторы обработали их на компьютере – и сумели научиться до некоторой степени восстанавливать исходное слово по стимулируемой им активности нервных клеток височной извилины. Точность такого предсказания достигала 80-90%.

Кстати, насколько нам известно, воображаемые звуки – скажем, мысленно произносимое стихотворение или песня – должны вызывать к жизни те же паттерны нейронной активности, которые они бы вызывали, если б человек их реально слышал. Поэтому теоретически этот подход однажды вполне можно будет использовать для того, чтобы «подслушивать мысли». Если, конечно, предварительно вставить достаточно электродов.

По пресс-релизу UC Berkeley