Правительство Вьетнама объявило, что допустит специалистов из США к трем районам внутри страны, где, предположительно, находятся захоронения американских солдат, сообщает Associated Press. Соответствующая договоренность была достигнута 4 июня во время встречи министра обороны США Леона Панетты с его вьетнамским коллегой Фунг Куанг Таном (Phung Quang Thanh) в Ханое.

Как пояснил договоренность американский специалист по поиску пропавших без вести, в настоящий момент закрытыми для США остаются еще восемь регионов Вьетнама. Что касается вновь открытых участков, как ожидается, там могут находиться останки как минимум четырех американских военных.

На раскопки у американской стороны есть от пяти до семи лет, пишет агентство. Это обусловлено высокой кислотностью почвы во Вьетнаме, которая приводит к более быстрому чем обычно разложению останков. Кроме того, отмечается, что в живых остается все меньше местных жителей, способных оказать помощь во время поисков тел погибших.

Кроме того, стороны договорились передать друг другу личные вещи убитых солдат и офицеров, подобранные на поле боя военнослужащими противника. Первый такой обмен уже состоялся: вьетнамцы отдали Панетте письма убитого американского сержанта, получив взамен дневник погибшего вьетнамского военнослужащего, подобранный кем-то из американцев.

По данным The Los Angeles Times, основной целью визита Панетты стало укрепление военного сотрудничества с Вьетнамом. Как отмечает газета, сближение с Ханоем производится в рамках осуществления новой стратегии Вашингтона, предусматривающей укрепление США в Азиатско-Тихоокеанском регионе, где основным центром влияния сейчас является Китай.

Во время Вьетнамской войны (1965-1973 годы) США потеряли почти 60 тысяч человек убитыми, при этом пропавшими без вести считаются около полутора тысяч американцев. Потери вьетнамской стороны составили свыше миллиона человек.