Результаты нового исследования, опубликованные в «Physiological and Biochemical Zoology», показали, что у мужчин цвет волос является отражением общего состояния их здоровья. Авторы работы убеждены, что цветом волос можно предсказать состояние здоровья у мужчин в будущем. Присутствие седых волос указывает на то, что их владелец может прожить здоровую и долгую жизнь.

Ряд исследований предусматривал изучение взаимосвязи синтеза феомеланина (каштановый или красный) и эумеланина (черный или коричневый пигмент) со скоростью разрушения клеточных структур оксидативным стрессом.

Для синтеза пигмента окрашивающего радужные оболочки глаз, кожу и волосы (меланина), необходим глутатион — один из внутриклеточных ключевых антиоксидантов. Присутствие глутатиона высокого уровня обуславливает выработку клетками феомеланина, а в процессе соединения эумеланина глутатион не принимает участие.

Интенсивность процесса окислительного повреждения клеток с возрастом увеличивается, а уровень глутатиона падает. Таким образом, учёные предполагают, что существует некое воздействие синтеза фенотипического проявления меланина в процессе старения организма человека. Эти предположения были проверены в экспериментах на животных. В результате синтез феомеланина ассоциировался со сниженным уровнем глутатиона и повышением индикатора оксидативного стресса, а в итоге — усилением процессов старения.

Кроме этого, доказано, что присутствие седых волос ассоциируется с высоким уровнем глутатиона и ускорением процессов, которые направлены на предотвращение оксидативного стресса. Вывод: седые волосы являются показателем крепкого здоровья, не требующего синтеза меланина.