Приблизительно 2 миллиона лет назад, по мнению международного коллектива антропологов на территории Африки обитало, по крайней мере, три вида ископаемых предков человека. Согласно их данным, в этот период на данном материке обитали не только Homo erectus (человек прямоходящий) и H. habilis ( человек умелый), но и H. rudolfensis (человек рудольфский), доказательства существования которого и были найдены.

Еще в семиесятых годах были обнаружены останки еще неизвестного науке ископаемого предка человека, хотя до нынешнего времени это были единственные свидетельства существования нового вида. В период с 2007 по 2009 год было найдено три новых фрагмента костей, имеющих принадлежность к "человеку рудолфьскому”.

Это означает, что два представителя ранних приматов жили одновременно с Homo erectus, что позволяет по-новому посмотреть на эволюцию человека. Данное открытие ставит под сомнение классическую модель развития эволюции "обезьяна-примат-человек”. Вероятно, на первоначальном этапе развития древнего человека имелось определенное многообразие, как и в процессе развития других животных. Не было ничего уникального, пока наши предки не начали делать простейшие орудия труда из камня и дерева.