Считается, что чаще всего кошмары снятся маленьким детям, но и у взрослых повторяющиеся плохие сны – не редкость. Чем же может быть вызвано нарушение сна и каковы причины появления ночных кошмаров?

1. Беспокойство и стресс

Стресс чаще всего является результатом какого-то тяжелого события в жизни и может привести к появлению кошмаров и расстройств сна. Согласно Международной Ассоциации по Исследованию Сновидений (IASD), серьезная операция или тяжелое заболевание, потеря близкого человека, пережитый серьезный психологический стресс из-за совершенного над человеком насилия могут стать причиной возникновения ночных кошмаров.

Впрочем, не все кошмары вызваны именно посттравматическим синдромом (PTSD). Часто источниками стресса, а следовательно, и ночных кошмаров, являются такие ежедневные раздражители как работа, беспокойство за финансовое благополучие, большие перемены в жизни, к примеру, переезд или развод.

2. Острая пища

Когда и что мы едим самым прямым образом влияет на наш ночной отдых и появление кошмаров. В небольшом исследовании, опубликованном в журнале International Journal of Psychophysiology, описывалось, что группе абсолютно здоровых людей предложили несколько дней питаться как обычно, а несколько дней – только острой пищей, а затем оценить качество и содержание собственных снов до и после «острой» диеты. Участники эксперимента отметили, что в период, когда они употребляли только острую еду, они чаще просыпались по ночам, чувствовали себя более тревожно, и качество их сна сильно ухудшалось. Ученые объясняют этот факт тем, что острая пища повышает температуру тела, тем самым усиливая метаболизм и нарушая нормальный сон. Согласно результатам нескольких других исследований, употребление пищи непосредственно перед сном также приводит к повышению метаболизма и активности головного мозга, становясь причиной появления ночных кошмаров.

3. Жирная пища

Ряд исследователей полагает, что чем больше жирной пищи вы употребляете в течение дня, тем выше шансы, что ваша ночь пройдет неспокойно. Результаты небольшого исследования, опубликованного в 2007 году в журнале Psychological Reports, показали, что сны людей, отдающих предпочтение так называемой «здоровой пище», качественно отличаются от снов любителей фаст-фуда: последним гораздо чаще снятся кошмары. Исследователи предположили, что определенные продукты действительно могут негативно влиять на сон.

4. Алкоголь

Несмотря на то, что алкоголь в небольших количествах вызывает сонливость, его эффект довольно быстро проходит, и он вызывает преждевременное пробуждение. Чрезмерное употребление алкоголя, как и наступающий после него похмельный синдром способны стать причиной ночных кошмаров.

5. Медикаменты

Некоторые лекарственные препараты, в том числе антидепрессанты, барбитураты и наркотические вещества, могут обладать неприятным побочным эффектом и вызывать ночные кошмары. Даже такие привычные средства, как, к примеру, кетамин, обычно используемый для анастезии, согласно некоторым исследованиям, может вызывать расстройства сна. Подобным образом действует Лариам, противомалярийный препарат, известный всем, кто хоть раз выезжал в любую страну, где есть опасность заразиться малярией. Он приводит к появлению ночных кошмаров, которые будут продолжаться до тех пор, пока не будет прекращен прием препарата.

6. Болезни

Заболевания, сопровождаемые повышением температуры и жаром (например, грипп, ОРВИ), часто вызывают у больного кошмары. Такие сложные расстройства сна, как апноэ и нарколепсия, также могут стать причиной появления кошмаров.