Роверу НАСА Curiosity в прошлый четверг удалось запечатлеть с поверхности Марса первое солнечное затмение – небольшой участок солнечного диска, закрытый спутником Красной планеты, Фобосом. Все наблюдения ведутся марсоходом с места посадки – кратера Гейл.

Изображения высокого разрешения были получены с помощью камеры Curiosity Mastcam, которой оборудован ровер. В частности, снимок солнечного затмения был сделан благодаря фильтру нейтральной плотности, уменьшающему примерно в тысячу раз интенсивность солнечного света. В ином случае камеры Curiosity не смогли бы выдержать ослепительного света Солнца, как не смогли бы его выдержать глаза даже самого отчаянного смельчака, решившегося с Земли понаблюдать за солнечным затмением без защитных очков.

По данным исследователей, ровер запрограммирован для выполнения во время транзита сотни снимков высокого качества, чтобы и в конечном итоге передать их на Землю, специалистам НАСА, которые намерены смонтировать из них первый настоящий видеофильм о марсианском солнечном затмении. Тем не менее, это может потребовать какое-то время, поскольку ширина полосы пропускания необходимых данных ограничена, а миссия стоимостью 2,5 миллиарда долларов продолжает преследовать пока более важные научные цели.

А тем временем Curiosity еще несколько дней будет снимать прохождения Фобоса и Деймоса – другого спутника Марса, осуществляемые через диск Солнца.