Рекордсменом низкой плотности остается разработанный немецкими специалистами аэрографит, основу которого составили углеродные нанотрубки. Плотность этого материала составляла всего 0,2 мг/см3.Новый материал не побил этот рекорд – его плотность составляет значительно большие 2,1 мг/см3, но стал самым легким графеновым каркасом из существующих.

Ученые создали свой графеновый каркас методом регуляции длин углерод-углеродных связей в составе графена, используя в качестве допанта азот. Сначала они обработали водную суспензию оксида графена пирролом (ароматическим азот-содержащим растворителем) в печи с паровым обогревом. Первоначальная роль пиррола заключалась в образовании изолирующих слоёв, препятствующих слипанию отдельных чешуек обратно в графитоподобный материал. В результате был получен пиррольно-водный гель, который подвергли сушке при температуре ниже нуля градусов, а затем высокотемпературной обработке.

Полученный в итоге материал оказался чёрным и достаточно невесомым, чтобы лежать на зонтиках одуванчика, не сминая их. По данным сканирующей электронной микроскопии, его лёгкость обусловлена огромным количеством пор в матрице, образованной жёсткими структурами графена.