Презренный металлВ 1324 году Манса Муса, император ранее малоизвестного миру государства Мали предпринял своё первое и единственное паломничество в Мекку.
В путешествии императора сопровождали 60.000 слуг, в том числе 12.000 рабов, каждый из которых нёс на себе золото в четрёхфунтовых слитках. Также Мусу сопровождал караван из 60 верблюдов, на горбатых спинах которых в Мекку везлось около тонны золотого песка.И это золото буквально лилось рекой. Муса раздавал его бедным вдоль дорог и просто дарил в качестве сувениров. Золотой подарок получили все чиновники султаната. В каждом городе, в который Муса прибывал в пятницу, он распоряжался построить мечеть.
Прибыв в Мекку, он сделал султану подарок ценой в 50 000 динаров. Чтобы не оставаться в долгу, последний отдарил его дворцом, лошадьми и верблюдами, а также предоставил эскорт для продолжения путешествия.
Манса Муса, выполнив свой религиозный долг, заблудился в пустыне Хиджаг, где на него напали бедуины. Но все же ему удалось вернуться в Каир. Он так растратил свои сокровища, что, чтобы совершить обратный путь, ему пришлось взять взаймы у купцов 50 000 динаров и продать подаренный дворец.Щедрость Мансы Мусы была так велика, что его хадж на целое десятилетие обесценил золото на Ближнем Востоке и едва не привел Каир, Медину и Мекку на грань банкротства — цены на товары были завышены, а по всему региону бушевала гиперинфляция.
Миксоматоз и самый длинный забор
24 кролика были выпущены в Австралии в 1859 году, а к 1907 году численность их потомства составляла миллионы.Тогда же было закончено строительство самого длинного в мире кроликонепроницаемого забора протяженностью 3253 км, который должен был защитить относительно плодородные западные земли. К этой мере поначалу многие отнеслись скептически(см. карикатуру) и не зря, через десяток лет концентрации кроликов по две стороны забора уравнялись.
Тогда вспомнили о биологическом оружии. На острове Wardang на юге Австралии был организован полигон, на котором кроликов заражали миксоматозом (на фото).
Это заболевание вызывается поксвирусом (родственником оспы, которую уже использовали как биологическое оружие при подавлении индейского восстания Понтиака, например), и для кроликов смертельно. Эксперименты были успешны, и в 1950 году первых кроликов заразили на континенте. Через два года их стало на 500 миллионов (для сравнения — численность населения Европы тогда составляла около 550 млн.) меньше — 100 миллионов штук.
Такое количество смертей способствовало отбору устойчивых кроликов и менее убийственных вирусов, что привело к снижению летальности с 99.8% до 25%, и исчезновению надежд на полное уничтожение вредителей. Вдохновленный австралийским примером французский бактериолог Paul Armand Deliile в 1952 решил так же очистить от кроликов свои владения, что привело к гибели 90% всех диких кроликов Франции к 1954 году. В 1953 году болезнь попала в Соединенное Королевство, и через два года кроликов там осталось процентов 5%.Попытки избавить Австралию от кроличьей угрозы вирусами продолжаются до сих пор — в 1991 году там был выпущен вирус вызывающий геморрагическую болезнь кроликов (RHD), а кроме этого ведутся работы по созданию вируса, который будет иммунизировать кроликов протих их собственного потомства и таким образом стерилизовать их.
Чарльз Джуфин
Когда 14 апреля 1912 года, в 23:40, корабль налетел на айсберг, он отдыхал после вахты в своей каюте. Поднявшись на палубу и оценив обстановку, он собрал своих подчинненых, 13 человек, и они вместе стали снаряжать спасательные шлюпки провизией. После этого он стал помогать женщинам усаживаться в шлюпки, порой прибегая к силе. Согласно шлюпочному расписанию, Джуфин должен был покинуть корабль на одной из шлюпок, однако он отказался от этой возможности, мотивируя это тем, что в ней и без того достаточно мужчин. Вместо этого, Джуфин предпочел вернуться в каюту и пропустить стаканчик виски, наблюдая как вода медленно заполняет корабль. После этого он переместился в буфет, где продолжил накачивать себя спиртным.Стараясь все время находиться позади толпы, Джуфин перебрался на кормовую палубу, все шлюпки к тому времени уже ушли. Когда корма Титаника поднялась в вертикальное положение, пекарь находился в ее верхней точке, и при погружении просто медленно соскользнул в воду, даже не замочив головы. По его словам он провел в ледяной воде Атлантического океана около двух часов, пока не добрался до одной перевернутой шлюпки с двадцатью пятью спасшимися, одним из них оказался его приятель, кок Джон Мейнард, который помог ему выбраться из воды.
Многие считают, что Джуфин спасся лишь благодаря тому, что выпил много спиртного (возможно, больше литра), однако, не следует забывать, что алкоголь, хотя и притупляет чувство холода, на самом деле способствует гипотермии. Так или иначе, Чарльз Джуфин выжил при кораблекрушении Титаника и умер в 1956 году в Паттерсоне, Нью Джерси, в возрасте 78 лет.
