Вращение пульсара замедляется в результате старения и учёные уже разработали математическую модель для изучения этого процесса в отдельных звездах. Пульсар представляет собой сильно намагниченную вращающуюся нейтронную звезду, которая формируется из остатков сверхновой, взрыв которой происходит после того, как у нее заканчивается ядерное топливо. Обычно пульсары вращаются на стабильной скорости, но так как они излучают радиацию и теряют энергию также теряют и скорость.

"До сих пор природа этого замедления не была хорошо изучена, несмотря на 40 лет исследований. Тем не менее, наша модель откроет двери для расширения наших знаний о том, как пульсары "работают” и поможет нам предсказать, как они будут вести себя в будущем”, говорит профессор Нильс Андерссон из Университета Саусгемптона.

Опубликованы в Nature Physics, выводы имеют важное значение для следующего поколения радиотелескопов, которые разрабатываются такими международными содружествами, как Square Kilometre Array (SKA) и Low Frequency Array (LOFAR), среди которых Саусгемптон занимает место научного партнера. Обнаружение и мониторинг многих других пульсаров является одним из ключевых научных целей этих проектов.