Специалисты из университета Раш в Чикаго показали наличие связи между состоянием белого вещества человеческого мозга и интеллектуальной активностью в преклонном возрасте.

Исследование предусматривало участие 152 человек в возрасте 81 года, при этом ни один из них не страдал расстройствами памяти или рассеянностью внимания. Исследователи предложили испытуемым оценить по шкале от 1 до 5 баллов, как часто их деятельность была связана за последний год с интеллектуальной активностью.

Затем этого мозг участников регулярно сканировали при помощи метода диффузной спектральной томографии в течение года. Основной задачей ученых являлось оценивание направления и интенсивность движения внутриклеточных молекул воды, а также составление карты проницаемости белого вещества головного мозга.

Проанализировав полученные результаты, исследователи заключили, что анизотропность или избирательная проницаемость белого вещества головного мозга выше в значительной мере у людей интеллектуально активных.

"Чтение книг и прессы, походы в театр, написание писем, посещение библиотеки, увлечение игрой шахматами или покером могут отсрочить старение мозга, препятствуя отмиранию миелиновой оболочки аксонов", — отметил Константинос Арфанакис, руководитель исследования и сотрудник Технологического института Чикаго (США).

Анизотропность нейронов белого вещества, как правило, нарушается из-за травм и различных болезней, а также естественным образом постепенно падает при старении мозга, которое, согласно оценкам медиков, начинается примерно после 30 лет.