Криминологи
американского штата Мичиган проанализировали статистику преступлений за
несколько десятков лет и пришли к интересным выводам. По их мнению,
всплески криминальных происшествий происходят по тем же законам, что и
эпидемии. Иными словами, убийство является примерно таким же заразным
явлением, как грипп или какой-либо иной вирус.
В своей работе криминологи применили те
же методы, которые используют медики для изучения эпидемиологической
ситуации. Только на этот раз использовались сведения по преступлениям,
совершенным в Ньюарке (штат Нью-Джерси) с 1982 по 2008 годы.
Некоторые считают, что насилие, убийство и другие преступления передаются от человека к человеку подобно заразе.
"Идея состоит в том, что насилие
порождает насилие", - говорит одна из авторов исследования, сотрудница
Мичиганского университета Эйприл Зеоли.
Среди причин, которые приводят к росту
числа убийств, Зеоли называет страх. Перед лицом опасности даже
законопослушные люди, проживающие в неблагополучных районах, становятся
склонны совершить убийство в целях самообороны. Они охотнее приобретают
огнестрельное оружие и готовы применить его при первой необходимости.
Ньюарк вызвал интерес ученых по той
причине, что в нем наблюдается аномально высокий уровень преступности.
За указанный 26-летний период число убийств в городе превышало средний
показатель по стране в 3,5 - 5 раз (всего проанализировано 2 тысячи 366
таких преступлений).
Очевидно, что такую разницу сложно
объяснить уже изученными факторами, влияющими на уровень насилия:
например, распространением и доступностью оружия, долей людей с тюремным
опытом и так далее.
Согласно гипотезе, выдвинутой Эйприл
Зеоли и ее коллегами, преступность в какой-то мере сама себя
воспроизводит, распространяясь подобно вирусам на соседние области.
В начале 1980-х годов много убийств
совершалось в центре Ньюарка, но потом "эпицентр насилия" переместился в
южную и западную часть города. Зато северная и восточная часть Ньюарка,
где селилось много иммигрантов, сохранили низкий уровень преступности.
Эту особенность ученые связывают также и с тем, что среди проживающих
там латиноамериканцев еще сильны общинные традиции, и оружие не
воспринимается как средство решения проблем.
Напротив, высокий уровень преступности характерен для бедных городских кварталов.
Ученые считают, что их "вирусная"
гипотеза позволит выработать более верную стратегию борьбы с
преступностью. Например, подверженность бедных районов "криминальному
заражению" может быть связана с отсутствием перспектив в получении
образования и в трудовой деятельности.
Вместе с Эйприл Зеоли данную работу
провели криминологи Джеcения Писарро и Кристофер Мелд, а также
медицинский географ Сью Грейди. Это одна из первых попыток применить
эпидемиологический подход к изучению преступности.
