Считается, что динозавров убил астероид, который упал на Землю. Также он уничтожил многие виды змей и ящериц. Согласно новым исследованиям Гарварда и Йеля, катастрофа стала причиной исчезновения, недавно найденного, нового вида ящериц, названных «Obamadon gracilis».

В ранних исследованиях предполагалось, что некоторые разновидности ящериц и змей (а также большинство млекопитающих и растений) вымерли после падения астероида на землю, примерно, 65,5 млн. лет назад, на полуостров Юкатан. Новые исследования доказывают, что последствия катастрофы оказались более серьезными, чем предполагалось ранее, сообщает «Новости Украины».

Как сообщают ученые, вымерло более 83% всех ящериц и других животных, поэтому большинство видов исчезло навсегда. Такие выводы ученые сделали, проведя экспертизу окаменелостей ящериц, найденных в юго-западных штатах США.

Исследователи изучили 21 ранее известный вид змей и ящериц, а также исследовали 9 недавно найденных видов. Им удалось выяснить, что в прошлом существовало много видов рептилий. Некоторые были очень мелкими, а некоторые просто огромными, что могли проглотить отложенные яйца большинства видов динозавров.

«Ящерицы и змеи могут посоревноваться с динозаврами за место в топе по количеству разновидностей, ну и конечно, по возрасту», -  сказал ведущий автор исследования Николас Лонгрич.

Также были проведены детальные исследования вымерших рептилий и выяснилось, что большинство из них погибло в конце мелового периода, после падения астероида.

Исчезновение большинства рептилий проложило путь к развитию и эволюции оставшихся живых существ, устранению конкурентов и борьбе за выживание.

«В наши дни, живет, примерно, 9000 видов ящериц и змей», - говорят ученые. «Они выжили, потому что были лучше приспособлены выживанию в разных средах обитания, в том числе, нашей».