Газета "Наш Мир"
NASA намерено завершить миссию GRAIL по
исследованию гравитационного поля Луны, разбив два зонда-близнеца, на
которых закончилось топливо, о лунную поверхность. Пресс-конференция
на эту тему пройдет в четверг, 13 декабря. Падение зондов запланировано
на понедельник, 17 декабря в 17:28 по времени восточного побережья США
(00:28 по Киеву 18 декабря).
В ходе наблюдений за падением зондов ученые планируют повторить
эксперимент, проведенный с аппаратом LCROSS и разгонным блоком Центавр,
которых намеренно "уронили" на лунную поверхность в районе южного
пояса. В результате падения поднялся шлейф газа и обломков, который
помог ученым судить о присутствии на Луне воды и других летучих
веществ.
Миссия GRAIL (Gravity Recovery and Interior Laboratory) общей
стоимостью 496 миллионов долларов началась в сентябре 2011 года, когда
два одинаковых зонда размером со стиральную машину отправились к Луне.
В марте зонды GRAILвышли на рабочую орбиту высотой 55 километров
и начали измерения лунной гравитации. В результате ученые получили
беспрецедентно точную карту
гравитационного поля Луны, с помощью которой они рассчитывают выяснить
детали внутреннего строения естественного спутника Земли, а также
проверить некоторые гипотезы о рождении и эволюции Луны.
На карте лунной гравитации видны следы древних ударов метеоритов,
разломы, которые уходят вглубь до нижних слоев коры и, возможно, даже
до мантии.Результаты анализа гравитационной карты показали, в частности,
что лунная кора имеет значительно меньшую плотность, чем считалось
ранее, и может содержать множество пустот.
Напомним, в октябре текущего года ученые объяснили необыкновенную
"сухость" Луны и аномалии в ее изотопном составе тем, что львиная доля
воды и легких элементов Луны остались в недрах "зародыша" Земли после
его столкновения с прото-Луной.
| 
