Астрофизики установили, что во Вселенной в системе почти каждой шестой звезды существует экзопланета схожая с Землей. Тип экзопланет при этом практически никак не связан с типом звезды, вокруг которой они совершают вращение. Похожие на Землю планеты, как отмечают ученые, доводилось находить в системах самых разных звезд.
«На самом деле планеты похожие на нашу находятся повсюду» — заявил Франсуа Фрессон из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в ходе конференции Американского астрономического общества.
Космическая обсерватория «Кеплер» совершает открытия во Вселенной, используя транзистный метод. Анализируя исходящий от звезды свет, телескоп по яркости свечения может определить наличие планеты: если яркость периодически падает, это означает, что вокруг звезды может вращаться планета. Зафиксировав подобное явление, наземные телескопы приступают к проверке информации, полученной с орбиты.
Таким образом, ученые пришли к заключению, что во Вселенной примерно 17% звезд имеют экзопланеты размером в 0,8 — 1,25 в своей системе. Из них одна пятая светил содержат суперземли, масса которых достигает двух масс Земли, и лишь 5% звезд – это обладатели газовых гигантов.
Телескоп «Кеплер» на орбиту Земли был выведен в марте 2009 года. В течение первых 16 месяцев работы им было обнаружено порядка 2400 кандидатов в экзопланеты, из которых 105 были подтверждены группами независимых исследователей.
