В соответствии с правилами сначала присягу принял вице-президент США Джо Байден, затем Барак Обама. Переизбранный американский лидер на глазах у более 500 тыс. американцев произнес текст присяги, стоя перед членом Верховного суда Джоном Робертсом. В церемонии участвовали семья Барака Обамы, члены кабинета, Сената и Палаты представителей, представители Верховного суда. 

После присяги Барак Обама выступил с торжественной речью, в которой обозначил основные направления развития страны. "Мы должны продвигать демократические ценности от Азии до Африки и от Американского континента до Ближнего Востока", — сказал американский лидер, отметив, что "наши интересы и наша совесть побуждают нас действовать от имени тех, кто находится далеко от свободы". Обама также высказался за принятие жестких мер по сокращению дефицита бюджета. "Мы должны сделать твердый выбор для сокращения стоимости медицинских услуг", — сказал президент США. 

Затем с трибуны Белого дома Барак Обама принял парад вооруженных сил США и вместе с супругой посетил несколько официальных балов. В рамках торжественной церемонии также выступили певица Бейонсе, которая спела гимн страны, и популярный музыкант Джеймс Тейлор.