Не получается избавиться от складок на животе или отвисшего пуза? Не можете не запустить руку в корзину с пирожными каждый раз, как заходите на кухню? Все это очень легко списать на вашу безвольность. Тем не менее, может быть, лишние килограммы — вовсе не ваша вина.

В новой книге профессора педиатрии из Калифорнийского университета Роберта Ластига (Robert Lustig) рассказывается о последних научных теориях в этом вопросе. Как полагает автор, если человек переедает и бездельничает, лежа на диване, это не обязательно признак слабости. Избыточный вес может также объясняться и гормональной проблемой, к которой приводит избыток сахара. В первую очередь профессор Ластиг имеет в виду вырабатываемый в жировой ткани лептин (его еще иногда называют «гормоном голода») — регулятор нашего аппетита. Задача лептина — сообщить мозгу о том, что пора заканчивать есть.

Долгое время ученые полагали, что ожирение может вызывать нехватка лептина, так как у людей в данном случае никогда не возникало чувства насыщения. Тем не менее, результаты недавних исследований показали, что уровень лептина у страдающих от избыточного веса людей, наоборот, очень высок. Более того, все выглядит так, что чем толще человек, тем значительнее содержание лептина. Получается, что толстяки могут обладать «устойчивостью» к лептину, и их мозг просто не получает информации о том, что они уже съели достаточно.

Охваченный паникой мозг отвечает на это накоплением максимальных запасов энергии (это ведет к частым забегам к холодильнику) и стремится сохранить ее как можно дольше (это на корню убивает всяческое желание подняться с дивана и заняться спортом). Хуже того, голод у страдающих от ожирения гораздо сильнее, и его труднее подавить, так как лептин приглушает чувство удовольствия от еды. Значит, если у вас есть устойчивость к лептину, пища будет постоянно казаться вам невероятно вкусной.

Ученым никак не удается объяснить причины (и, следовательно, найти способ лечения) устойчивости к лептину. Как бы то ни было, профессор Ластиг и его группа сделали большой шаг вперед, установив, что сахар оказывает отрицательное воздействие на работу этого гормона. Избыток сахара (а, значит, и инсулина) приводит к выделению больших объемов лептина, в результате чего мозг накапливает запасы энергии, как уже объяснялось выше. Профессор Ластиг пришел к заключению, что повторные пиковые показатели содержания сахара в организме могут выработать устойчивость к инсулину, которая в свою очередь вызывает устойчивость к лептину. Ученый делает вывод, что повысить восприимчивость к лептину можно путем снижения уровня инсулина, а, значит, и... сахара.

Atlantico обратился за комментарием к диетологу Жану-Пьеру Канбье (Jean-Pierre Cambier).

Atlantico: Профессор Роберт Ластиг подчеркивает роль лептина в наборе лишнего веса. Этот «гормон голода» действует на наш аппетит как термостат. Что вы можете сказать по этому поводу?

Жан-Пьер Канбье: Жировая ткань состоит из клеток адипоцитов. Раньше полагали, что это нейтральные клетки, которые не вырабатывают гормонов. Тем не менее, стало известно, что наша жировая ткань содержит лептин, и что этот гормон оказывает воздействие на регуляцию веса. Кроме того, было установлено, что в некоторых случаях очень сильного ожирения (у людей весом более 130 килограммов) лептин полностью отсутствовал.

Таким образом, многие ученые приступили к исследованиям этого гормона. Сегодня нам до сих пор неизвестна его точная роль и принцип работы. Как бы то ни было, мы точно знаем, что лептин влияет на наш аппетит и позволяет его регулировать. Казалось бы, решение найдено: прописать лептин страдающим от ожирения. Однако все оказалось не так-то просто: в организме некоторых людей с избыточным весом был выявлен очень высокий уровень лептина. Нужно понимать, что ожирение как болезнь определяется множеством факторов. Лептин взаимодействует со средой: мне не кажется, что лечить ожирение можно лишь исключительно инъекцией гормонов.

— Разве не опасно взваливать всю вину за ожирение на один гормон?

— Недостаток физических упражнений и плохая пища играют ключевую роль в наборе веса, об этом нельзя забывать. Разговоры о том, что ожирение — исключительно гормональная проблема, кажутся мне довольно опасными. Это может оттолкнуть от упражнений не слишком спортивных людей. Человек может сказать себе: «Да, я толстый. Но я ничего не могут с этим поделать, это неизбежность» или «Я толстый, но это никак не связано с тем, что я ем».

Сегодня же причиной лишнего веса становится именно недостаток упражнений и физических нагрузок. Люди проводят все больше времени в офисах и перед экранами компьютеров, а так также едят все более вредную пищу. Образ жизни чрезвычайно важен для борьбы с лишним весом и ожирением.

— Можно ли вообще представить, что в будущем в медицине появится чудодейственное средство от ожирения?

— Лишний вес может объясняться совершенно разными причинами. Некоторые люди располнели из-за генетической проблемы, и потому что их родители страдают от избыточного веса (если родители толстые, ребенок в 70% случаев идет по их стопам). На генетическое наследие приходится треть нашего веса. Мы все с рождения вовсе не равны перед едой. У каждого из нас есть приятель, который может есть за десятерых, но при этом не набрать и лишнего грамма. Кроме того, как я уже говорил, спорт очень важен: нужно сжигать то, что ты ешь.

Некоторые типы ожирения могут быть вызваны фармацевтическими препаратами (антидепрессанты, кортизон и т. д.). Отрицательно сказаться на весе может также и стресс. Ну и, разумеется, «мусорная еда». В литре Coca-Cola содержится 30 кусочков сахара! Таким образом, позиция Роберта Ластига кажется мне слегка ограничительной. Сегодня не существует никакой волшебной формулы для победы над ожирением, и мне не кажется, что такое чудодейственное средство вообще когда-либо появится.

Нужно понимать, что все решается до восьми лет. Половина детей, которые страдают от избыточного веса в три-четыре года, останутся такими и во взрослом возрасте. 75% толстых 15-летних подростков перейдут во взрослую жизнь с лишним весом. В любом случае, физические нагрузки совершенно необходимы. Спорт — лучшее лекарство от полноты.

Вообще, нам необходимо пересмотреть наш образ жизни и манеру питания. Главный враг — это не сахара, а жир. Жир скрывается повсюду в нашей пище. В некоторых йогуртах содержится целая ложка масла на упаковку. По три-четыре ложки масла может находиться и в выпечке. Люди не уделяют достаточно времени тому, чтобы плотно поесть утром, однако чем больше вы съедаете за завтраком, тем меньше едите на протяжение дня. Нам нужно полностью изменить наш подход. И заново научиться есть.