атолический мир потихоньку приходит в себя от неожиданного отречения Бенедикта XVI, судорожно пытаясь вычислить имя его преемника.

По официальной, озвученной самим Бенедиктом версии, он покидает папский престол "по состоянию здоровья" и "ради блага Церкви". В этом, что он больше не в состоянии "управлять лодкой Святого Петра", Папа признался накануне на латинском языке во время заседания Консистории по канонизации мучеников Отранто в присутствии всех своих кардиналов.

Чем на самом деле руководствовался 85-летний Понтифик, принимая это поистине историческое решение, ибо последнее отречение было провозглашено Папой Григорием XII аж в 1415 году. Мнения полярно разделились.

Многие эксперты по Ватикану считают, что болезнь тут ни при чем.

Папа, безусловно, страдал от ревматизма, ходил с палочкой, но на самом деле он просто не смог устоять под натиском бесконечных скандалов: от массовых обвинений в адрес католических священников в педофилии, подозрений в финансовых махинациях внутри Банка Ватикана и до утечки личной папской переписки. "Ватиликс", кажется, и стал той самой последней каплей. Не исключается также, что в этой истории сыграли не последнюю роль и знаменитые внутриватиканские интриги и накопившееся недовольство курсом, выбранным Бенедиктом, которого принято считать хорошим теологом, но недостаточно умелым менеджером.

В то же время почти весь политический бомонд, несмотря на принадлежность к разным лагерям и бушующим в Италии предвыборным страстям, проявил неожиданное единодушие, разглядев в жесте Бенедикта исключительно проявление "смелости" и одновременно "смиренности" и назвав его решение "современным, прогрессивным и очень ответственным". Как известно, обычно уход Папы со Святого Престола происходит одномоментно с его отходом на тот свет.

Так предшественник Бенедикта Иоанн Павел II, несмотря на сильный недуг, не покинул поста до самого последнего вздоха. Единения, как ни странно, не оказалось и среди верующих со всего мира, многих из которых эта новость застала на площади Святого Петра. "Я заметил, что Папа в последнее время плохо выглядел", – сочувственно отреагировал на новость соотечественник Бенедикта, католик из Германии.

"Не понимаю, почему Ратцингер ушел в отставку. Мне кажется, нам все-таки чего-то недоговаривают, но все равно мы будем за него молиться", – говорит верующий из Великобритании.

Единственное в чем на данный момент сомневаться не приходится, так это в том, что Папа Бенедикт XVI решил отречься от престола достаточно давно, а не накануне, как это активно преподносилось теми же кардиналами в первые часы после его сенсационного заявления.

"Свое решение Папа принял еще много месяцев назад, после своей поездки в Мексику и на Кубу", – открыто заявил главный редактор официальной газеты Ватикана "Л Оссерваторе Романо" Джан Мария Виан, уточнив тем не менее, что о нем Ратцингер никому не говорил (исходя из действующего канонического кодекса, понтифик имел на это полное право и не обязан был согласовать столь ответственный шаг). Да и сам Бенедикт, как выясняется, намекал на свой преждевременный уход еще в 2010 году в книге-интервью "Свет мира", признавшись во время разговора с немецким журналистом Петером Зеевальдом, что "когда к Папе приходит осознание того, что он больше не в состоянии ни физически, ни морально, ни духовно выполнять свои полномочия, он вправе, а в некоторых случаях даже обязан уйти в отставку".

Не успела отгреметь новость об уходе понтифика, как букмекеры уже призывают делать ставки на имя его преемника, хотя предсказать решение конклава почти невозможно. Тем более в списке кандидатов сразу 13 кардиналов. Сюрпризом для многих стало то, что среди итальянцев подобной чести на сегодняшний день удостоились лишь двое: нынешний архиепископ Милана Анджело Скола (71 год) – соратник Ратцингера, которого уже давно и упорно прочат на его место, а также 78-летний госсекретарь Святого престола, кардинал Тарчизио Бертоне. Скола на данном этапе пока лидер в этой паре.

Неплохие шансы, по мнению некоторых обозревателей, также у 68-летнего квебекского кардинала Марка Уэлле. А венчает эту "западную" троицу ровесник канадца австрийский кардинал Кристоф Шенборн и самый молодой (всего 63 года) по ватиканским меркам нью-йоркский архиепископ Тимоти Майкл Долан.

Чаще остальных произносится имя 80-летнего Фрэнсиса Аринзе из Нигерии и 71-летнего бразильца Оскара Родригеса Марадиага. Однако в качестве самого вероятного преемника Бенедикта XVI рассматривается сегодня 64-летний кардинал из Ганы Питер Тарксон. Одна только мысль о том, что будущий Папа будет чернокожим, породила в ватиканском закулисье разговоры о неминуемой "революции Церкви". Тем не менее нельзя не учитывать, что около половины нынешней коллегии кардиналов составляют европейцы, а преобладающее большинство его членов – выдвиженцы Ионна Павла II и Бенедикта XVI. Не исключено, что шансы Тарксона не так высоки, как кажутся на первый взгляд.

Так совпало, что последний день февраля станет для Папы Ратцингера последним днем его понтификата. В марте начнет свою работу конклав, который может продлиться около двух недель, предположительно до 21-го. Как было официально объявлено, сам Бенедикт в обсуждениях участвовать не будет, а переедет на эти дни на летнюю папскую резиденцию в Кастель Гандольфо.

Планируется, что имя его преемника будет оглашено католикам всего мира к 31 марта, началу католической Пасхи, после чего Бенедикт мирно удалится в бывший монастырь на Ватиканском холме, где он предположительно и проведет остаток своих лет, предаваясь молитвам и написанию книг.