Сложившуюся ситуацию профессор называет «бомбой замедленного действия». Дейвис предупреждает, что самые обычные операции могут стать смертельно опасными всего 20 лет спустя, если человечество потеряет способность бороться с инфекциями. Она призвала правительство обсудить эту проблему на саммите G8, который в следующем месяце пройдет в Лондоне. «Если мы не начнем действовать, то можем фактически вернуться к ситуации XIX века, когда люди погибали от инфекций после простейших операций. Нам придется в значительной степени отказаться от лечения онкологических операций или трансплантации органов», — уверяет Дейвис.

Профессор считает, что фармацевтическим компаниям необходимо оказывать поддержку в области разработки новых лекарств, так как производство антибиотиков не рассматривается как существенный источник прибыли. «С конца 1980-х годов не появилось ни одного нового класса антибиотиков. В ассортименте крупных фармацевтических компаний, занимающихся разработкой и производством лекарств, вообще крайне мало антибиотиков. Мы как общество ничего не сделали для более интенсивного производства антибиотиков на глобальном уровне. Все очень просто — если фармацевтическая компания производит хорошее лекарство для лечения повышенного кровяного давления или диабета, мы будем применять его ежедневно. В то же время антибиотики принимают только в течение недели или двух, и то только тогда, когда в них возникает необходимость. Кроме того, такие препараты имеют ограниченный срок службы, так как к ним в любом случае вырабатывается привыкание», — рассуждает главный врач Англии.

Доктор Ибрагим Хасан, консультант по микробиологии в больнице Витеншейв в Манчестере, говорит, что ему приходится все чаще сталкиваться с пациентами с вирусными инфекциями, которые не удается вылечить антибиотиками. Следовательно, у врачей остается значительно меньше вариантов лечения таких больных. «Все, на что мы в таком случае можем надеяться — это немного святой воды, потому что в таких случаях что-то лучшее или вообще хоть что-то придумать сложно. В последнее время в больницы доставляют пациентов, инфекции которых противостоят антибиотикам и не поддаются лечению ни одним из них», — говорит Хасан.

За последние десятилетия количество смертей от инфекционных заболеваний в развитых странах значительно снизилось благодаря улучшению гигиены и санитарных условий, вакцинации и эффективным лекарственным препаратам. В ежегодном отчете британских врачей, однако, говорится, что на инфекции приходится 7% смертей в Англии и каждый пятый от общего числа дней, которые англичане проводят на больничном. Салли Дейвис — далеко не первый медик, обеспокоенный ситуацией с лечением инфекций. В 2008 году ее предшественник Лайам Дональдсон призвал врачей не лечить простуды и кашель антибиотиками, так как их вызывают вирусы, не реагирующие на такой тип лечения.