Mars Reconnaissance Orbiter, MRO — автоматическая межпланетная станция для исследования Марса, находится на орбите Красной планеты с 2006 года и ее последнее исследование, 3D сканирование огромной подземной системы каналов, обеспечило ученых способностью разобраться с недавней гидрологической активностью планеты.
Сканы отображают систему каналов, что образовалась впоследствии катастрофического наводнения, которое, по мнению ученых, произошло в предыдущие 500 миллионов лет, в период развития Марса, который ранее считался холодным и сухим. Новая информация о каналах поможет ученым определить, действительно ли наводнение сыграло свою роль в климатических изменениях на планете.
Система каналов Марте Уаллис, длинной 620 миль (1000 километров), расположена вдоль экватора планеты, в местности под названием нагорье Элизиум. Этот район самый молодой вулканический регион на Марсе, с большой геологической историей, включающий в себя истоки каналов, спрятанные от взоров под вулканическими породами.
Команда ученых использовала поверхностный радар, установленный на станции, для исследования подземных каналов, с помощью построения 3D модели, основанной на полученных данных. То, что они обнаружили, оказалось системой, схожей с другими древними канальными системами на Марсе, включая равнину Хриса, которая, по мнению ученых, также была сформирована большими потоками воды.
Сканы предполагают, что каналы Марте Уаллис формировались в 2 этапа, на первом из них вода высекала несколько более мелких каналов, а на втором они уже стали глубже и шире. Сама вода, по мнению ученых, собиралась в подземных источниках, перед тем как выйти наружу в результате вулканической или тектонической активности, об этом свидетельствуют обнаруженные минералы.
