Им стал аргентинский кардинал Хорхе Марио Бергольо - священник с 21 февраля 2001 с титулом церкви Святого Роберта Беллармина. Он избран новым понтификом под именем Франциск I. 

Франциск - имя одного из главных святых - Франциска Ассизского. Это первый Франциск в истории Римско-католической церкви. 

В период Синода епископов 2005 года был избран членом постсинодального совета. 8 ноября 2005 года возглавил Епископскую конференцию Аргентины на трёхлетний срок (2005—2008). За него проголосовало подавляющее большинство аргентинских епископов, что только подтвердило его лидерство в стране и международный престиж, заработанный участием в Конклаве. 

Его имя назвал кардинал-протодиакон Римско-католической церкви Жан-Луи Торан. С балкона Собора святого Петра он произнес знаменитую латинскую формулу Habemus papam (У нас есть Папа). 

Конклав кардиналов совещался всего лишь сутки. Во вторник из трубы пошел черный дым, так же как и днем в среду. Аналитики считали, что конклав продлится до четверга. Однако уже вечером в среду из трубы пошел белый дым. 

Это означает, что новый понтифик получил более 77 голосов поддержки от кардиналов. 

Католики на площади ликуют: "У нас есть Папа”, "Да здравствует Папа”, на площади звонят колокола, оповещая об этой новости весь мир. 

Впервые римским первосвященник стал представитель неевропейской страны. Новый Папа поприветствовал верующих и вознес молитву за Бенедикта XVI. 

"Братья и сестры, добрый вечер! Вы знаете, что на конклаве выбирали епископа для Рима. Мои братья-кардиналы нашли его на краю Земли. Спасибо, и в первую очередь хочу вознести молитву за нашего "почетного Папу". - сказал Франциск I с балкона соборе Святого Петра. 

Бергольо — искусный богослов, дистанцировавшийся от "теологии освобождения” ещё на заре своей карьеры. Специалисты предполагают, что он близок к консервативному светскому движению Comunione e Liberazione.