Депутаты регионального отделения Свободной демократической партии (СвДП), младшего партнера канцлера Ангелы Меркель по коалиции, предложили пересмотреть уникальную германскую практику обязательного налогообложения верующих. Впрочем, эксперты убеждены, что за полгода до выборов правительство не рискнет поддержать отмену церковного налога – попытка власти снять с себя обязанность по его сбору натолкнется на противостояние мощных церковных институтов.
Пересмотреть – для начала на региональном уровне – механизм выплаты церковного налога предложил глава саксонского отделения СвДП Хольгер Цастров. Обязанности по сбору налога он призвал передать от государства религиозным общинам. Кроме того, политик предложил заменить в школах обязательные уроки религиозного воспитания на уроки этики – сейчас можно выбирать между двумя предметами. "Я советую коллегам из Христианско-демократического союза (ХДС) сохранять спокойствие", – заявил господин Цастров, напомнив, что общенациональные выборы еще далеко (в сентябре) и можно спокойно обсуждать этот аспект отделения церкви от государства.
Тем не менее представители ХДС – старшего партнера либералов по правительственной коалиции как в Саксонии, так и в стране – встретили идею с возмущением. "СвДП делает все, чтобы вызвать раздражение у партнеров по коалиции, – заявил депутат от ХДС Норберт Гайс. – В СвДП, похоже, не осознают, какое значение церковь имеет для государства и общества".
Для немецких католиков и протестантов-евангелистов (а это большая часть верующих, всего около 50 млн) церковный налог обязателен к уплате. Его размер составляет 8-9% от подоходного налога (в том числе и от налога на наследство). Верующий налогоплательщик без детей с ежемесячным доходом €4 тыс. может выплачивать в год около €1 тыс. Отказаться от церковных выплат можно, заполнив специальное заявление в суде или в загсе. Однако в прошлом году католическая церковь предупредила: неплательщиков лишат права на участие в таинствах – от крещения до отпевания (до прошлого года их могли и вовсе отлучить от церкви).
Обязанности же по сбору налога лежат на региональных отделениях Минфина. На практике это приводит к тому, что в некоторых землях графу "вероисповедание" можно увидеть в официальных документах, будь то налоговые декларации или заявление о регистрации по месту жительства. Эта "повинность" госорганов перед общинами и возмущает критиков механизма сбора налога, ведь отделение церкви от государства и свобода вероисповедания закреплены в Конституции.
Поступления от церковного налога составляют до 80% доходов церковных общин. В 2011 году Римско-католическая церковь в Германии получила €4,9 млрд, а Евангелическая – €4,4 млрд. Кроме того, государство компенсирует до 90% церковных расходов на социальные нужды (например, на содержание конфессиональных больниц, детских садов, школ и благотворительных организаций), финансирует семинарии и факультеты богословия, уроки религиозного воспитания в школе, предоставляет церкви существенные налоговые льготы. Церковь в Германии остается мощным лоббистом. Несмотря на призывы торговых сетей, в стране сохраняется отстаиваемый религиозными общинами запрет на работу магазинов по воскресеньям.
Поступиться влиянием или деньгами церковь не готова, уверен политолог Карстен Фрерк, автор книги "Финансы и состояние церкви в Германии". По его подсчетам, финансирование церкви обходится бюджету в €19 млрд ежегодно, а ее недвижимое имущество без учета религиозных строений можно оценить в €300 млрд. "В Германии церковь – активный участник рынка во многих сферах. Немец может появиться на свет в конфессиональном роддоме, ходить в церковную школу, останавливаться в церковных отелях, обедать в принадлежащих церкви ресторанах, жить в построенном церковной компанией доме, работать в церковном банке и быть похороненным на принадлежащем церкви кладбище. При этом система софинансирования церкви государством, опирающаяся на множество местных епархий, сложна и непрозрачна", – пояснил "Ъ" Карстен Фрерк. По его словам, если СМИ еще могут критиковать сложившуюся ситуацию, то для политиков тема чрезмерного влияния церкви по-прежнему остается запретной. "Церковные организации способны повлиять на выбор 3-5% избирателей, – говорит политолог. – И мало кто из политиков захочет, чтобы его партия потеряла эти проценты".
