Апокалипсис майя, как и следовало ожидать, оказался полнейшей ерундой, но это не должно бросить тень на астрономов древнего народа.
Учёные заново сверили систему длинного счёта с современным европейским календарём. Это необходимо для точного датирования исторических записей.
Это вам не пикник. Майя объединяли дни (кин) в 20-дневные циклы (уиналы), которые, в свою очередь, составляли тун (в одном туне — 18 уиналов и 360 дней). 20 тунов — это катун (около 20 лет), а 20 катунов — бактун, продолжительностью 144 тыс. дней, то есть чуть меньше 400 лет. Окончание одного из бактунов как раз и породило слухи о конце света, назначенном на 21 декабря 2012 года.
Система длинного счёта была забыта вскоре после краха империи майя, то есть ещё до прибытия испанских завоевателей XVI века. Поскольку календари майя и европейцев не сосуществовали ни одного дня, исследователям приходится потрудиться, чтобы найти соответствия датам, указанным в надписях майя.
В 1905 году Джозеф Гудмен предложил формулу такого перевода, позднее уточнённую другими специалистами и ныне носящую имя гипотезы Гудмена — Мартинеса — Томпсона (ГМТ). Она основывается на ряде исторических документов и астрономических данных. В 1960 году исследователи из Пенсильванского университета (США) выполнили радиоуглеродное датирование двух деревянных архитравов из Тикаля (Гватемала), крупного города майя, которое подтвердило эту теорию.
Но за полвека, прошедших с тех пор, технология датирования была усовершенствована, и пришло время для новой проверки, которой занялась группа Дугласа Кеннета из Университета штата Пенсильвания (США). Специалисты повторно датировали те же балки, причём не только путём анализа изотопов, но и по различимым до сих пор годичным кольцам. Первое исследование показало, что их изготовили в 695–712 годах, а второе — в 658–696-м. Как видим, результаты накладываются друг на друга — а значит, формула ГМТ верна. Даты совпадут ещё сильнее, если учесть, что при обработке древесины было срезано примерно 10–15 лет годичных колец.
На этих архитравах изображено поражение правителя по имени Тикак Как из соседнего города Калакмуль, которое ему нанёс Ясав Чан Кавиль, владыка Тикаля, через 13 лет после восшествия на трон. Новое исследование подтверждает прежнюю оценку: это произошло в 695 году.
