28 апреля 2001 года состоялся полёт первого космического туриста – американского мультимиллионера итальянского происхождения Денниса Тито. В возрасте шестидесяти лет он облетел Землю по орбите 128 раз, заплатив за это двадцать миллионов долларов. И он нисколько не жалеет о потраченных деньгах.

Вернувшись с орбиты домой, Тито заявил: «Это величайшее приключение в моей жизни. Я побывал на небесах и парил, как ангел, глядя вниз на Землю. Знал, что это будет рискованное приключение, и готовился к худшему. Однако все шесть дней я испытывал эйфорию». А в феврале этого года Деннис Тито объявил о начале финансирования работы над проектом Inspiration Mars («Вдохновение – Марс»), целью которого является беспосадочный полёт до Марса, облёт вокруг Марса и возврат на Землю. Для этого проекта он ищет женатую пару, которая оправится в 500-дневный полет в январе 2018 года.

В этот день мы решили вспомнить и некоторых других пионеров космоса, вписавших свои имена (а в некоторых случаях – клички или названия) в историю.

1. Спутник 1. Первый запущенный в космос искусственны спутник земли, 4 октября 1957 года.

2. Лайка. Первая собака-космонавт, 3 ноября 1957 года.

3. Хэм. Первая шимпанзе в космосе, 31 января 1961 года.

4. Юрий Гагарин. Первый человек в космосе, 12 апреля 1961 года.

5. Алан Шепард. Первый американец в космосе, 5 мая 1961 года.

6. Валентина Терешкова. Первая женщина космонавт, 16 июня 1963 года.

7. Нил Армстронг. Первый человек на Луне, 20 июля 1969 года.

8. Салли Райд. Первая американская женщина-космонавт, 18 июня 1983 года.

9. Гайон Блуфорд. Первый афроамериканец в космосе, 30 августа 1983 года.

10. Мэй Джемисон. Первая афроамериканская женщина в космосе, 12 сентября 1992 года.

11. Колумбия. Первый запуск шаттла, 12 апреля 1981 года.

12. Деннис Тито (на фото слева, вместе с Талгатом Мусабаевым и Юрием Батуриным). Первый космический турист, 28 апреля 2001 года.