Алкогольный напиток — это прежде всего алкоголь, будь то текила, вино, пиво или что-то ещё. Его основой является этиловый спирт, или этанол, и он имеет свойство опьянять. Тот факт, что ликёры содержат больше этанола, чем вино или пиво, означает, что эффект от него будет сильнее, а «стандартная доза» будет меньше.

«Стандартной дозой» считается 14 граммов «чистого» спирта. Несмотря на то, что в каждом напитке содержание этанола своё, для любого напитка можно рассчитать эту норму. Предполагается, что единственным различием между стаканом пива и стаканом виски является способ усвоения содержащегося в них этанола — например, виски опьяняет куда быстрее. И дело здесь не в виде употребляемого напитка, а в скорости, с которой этанол поступает в кровь.

В соответствии с этим, алкогольные напитки с примерно одинаковым содержанием спирта должны оказывать на вас похожее влияние. Но почему-то40-градусная водка делает человека буйным, виски повышает агрессию, а джин заставляет грустить.

Одно из возможных объяснений тому — смешивание. Многие люди пьют текилу в чистом виде, но ром предпочитают с чем-то смешивать — например, с колой. Если вы соединяете джин с тоником, а водку — с Ред Буллом, сложно сказать, какой напиток вызвал ту или иную эмоцию.

Другое объяснение — дополнительные ингредиенты, продукты ферментации и дистилляции, в том числе, химические вещества вроде ацетона, ацетальдегида и сложных эфиров. Различные типы алкогольных напитков содержат разные виды и количество добавок. В основном добавки влияют на цвет и вкус напитка, но могут и являться обоснованием, почему тот или иной напиток действует на вас определённым образом.

Исследователи полагают, что многое зависит и от того, в каком настроении вы начали пить. Исследования эффектов алкоголя относительно моторных и когнитивных функций показали, что индивидуальные различия в реакции человека на алкоголь связаны с конкретными типами эффектов, которые вы от них ожидаете. Если вы пьёте, чтобы повеселиться — скорее всего, станете весёлым, а если алкоголь для вас — средства борьбы с депрессией, то он может эту депрессию усугубить.