Распространение нового легочного вируса было зафиксировано на Арабском Востоке. Среди порядка восьмидесяти случаев заражения, большая часть из них со смертельным исходом.

В настоящее время врачи-инфекционисты занимаются разработкой стратегии по борьбе с MERS-CoV – новым смертельным вирусом, поражающим легкие. Обеспокоенность экспертов особенно вызывает наплыв на Аравийский полуостров туристов, так как там бушует вирус, в период празднования Рамадана. Зиад Мемиш, заместитель министра по делам общественного здоровья в Саудовской Аравии выступил с предупреждением об опасности посещения священного города Мекки в этом году.

Люди, зараженные вирусом, страдают от воспаления легких и стесненного дыхания, иногда бывают случаи сильной диареи и рвоты. Врачам приходится подключать многих пациентов к аппаратам искусственного дыхания. Вирус MERS-CoV, как отмечают специалисты, относится к роду коронавирусов. На протяжении десяти лет подряд данный тип вирусов считали безопасным для жизни человека, поскольку он вызывал только простуду или диарею. Так продолжалось до тех пор, пока в 2002 года не разразилась эпидемия вируса, схожего с MERS. В течение нескольких месяцев было заражено около 8000 человек, из них каждый десятый погиб.

Эксперты по-прежнему не владеют полной информацией о вирусе. Согласно одной из версий, человек может подхватить вирус через фрукты, к которым ранее могли прикасаться зараженные летучие мыши. В качестве переносчиков специалисты также подозревают крупный рогатый скот и домашних животных, таких например, как верблюды.

Все больницы в Саудовской Аравии сейчас оборудуются барокамерами, в которых на срок карантина будут размещать больных, возможно зараженных вирусом MERS-CoV.