От итальянского сенатора требуют извинений за слова о том, что первый чернокожий министр в правительстве страны напоминает ему орангутанга.

Министр интеграции Сесиль Кьенге - гражданка Италии, но она родилась в Демократической Республике Конго.

Сенатор Роберто Кальдероли от анти-иммигрантской партии "Северная лига" заявил на митинге, что успех Кьенге служит примером для "нелегальных иммигрантов", желающих приехать в Италтю.

"Я люблю животных - медведей и волков, как все знают, - но когда я вижу картинки Кьенге, я не могу не думать о чертах лица орангутанга. Хотя я не говорю, что она орангутанг", - сказал Кальдероли в субботу на митинге в североитальянском городе Тревизо.

Он также высказался в том смысле, что Кьенге лучше работать министром "в ее собственной стране".

Выступление политика вызвало бурю возмущения в социальных сетях и среди политического класса.

Премьер-министр Энрико Летта заявил, что слова Кальдероли "переходят все границы" и выразил "полную солидарность и поддержку Сесиль".

Кальдероли вначале извинился лишь с оговорками, настаивая, что его реплики явились частью более широких дебатов об иммиграции.

К вечеру воскресенья, впрочем, он сообщил итальянскому информационному агентству Анса, что сам позвонил Кьенге и принес извинения.

Кьенге живет в Италии с 1983 года, по профессии она врач. Она уже не первый раз становится мишенью расистских выпадов политиков из "Северной лиги".

Ранее партия исключила местного политика, который написал в сети Facebook, что кто-нибудь должен изнасиловать Кьенге, чтобы она "поняла, что чувствуют жертвы этих варварских преступлений".

А еще один член партии был исключен из фракции в Европарламенте за слова о том, что Кьенге насаждает в Италии "традиции родоплеменного строя".