Американские полицейские без решения суда конфискуют у граждан миллиарды долларов

Американские полицейские десятилетиями получают миллиарды долларов, конфискуя имущество людей, не совершивших никаких преступлений. По закону, для проведения «гражданской» конфискации не требуется судебного решения. Под видом «гражданской конфискации активов» в США может быть изъята любая сумма, даже у человека, который только подозревается в преступлении.

При этом лишь подозрение в совершении правонарушениях, за которые суд наложил бы небольшой штраф, оказывается поводом для лишения собственности на десятки или сотни тысяч долларов. Часто, даже из-за чьих-то анонимных доносов, невиновные американцы теряют свои автомобили, дома и бизнес. Причём вернуть всё это практически невозможно.

В 12-страничном докладе, опубликованном в журнале New Yorker журналисткой Сарой Стиллман, говорится, что Министерство юстиции только в прошлом году за счёт «конфискации активов» получило $4,2 млрд. Около тридцати лет назад, когда была начата подобная практика, суммы были скромнее - до $25 млн. ежегодно. Чаще всего подозреваемый прощается со своим имуществом, в случае нехватки средств на адвоката. Деньги, по большей части, идут на зарплаты и премии полицейским.

«Во многих штатах подозрение в правонарушении приравнивается к его совершению. В отличие от уголовной конфискации, гражданская применяется даже в отношении предполагаемых преступников», - говорится в докладе.

Сара Стиллман приводит несколько конкретных случаев, когда целые семьи теряли огромные суммы. Так, у пожилой пары из Филадельфии был конфискован дом, из-за того, что их сына обвинили в продаже марихуаны, что ещё не было доказано. А секретарь церкви пятидесятников в Вирджинии потерял $28 тыс., пожертвованных прихожанами, из-за того, что полицейский остановил его за превышение скорости. Злополучная сумма находилась в автомобиле.

Известен ещё более вопиющий случай, когда полиция в аэропорту Хьюстона остановила женщину, чей багаж поцарапала собака, натренированная на поиск наркотиков. В ходе досмотра никаких запрещённых веществ в чемодане не было обнаружено. Зато там были найдены $39 тыс. наличными. Несмотря на то, что их владелица не обвинялась ни в каких преступлениях, сумма незамедлительно перешла в собственность полиции.

Чаще всего добиться возвращения денег через суд оказывается невозможным. Согласно докладу, опубликованному журналистом Исайей Томпсоном в издании ProPublica, в Филадельфии в период с 2008 по 2012 годы прошло около 2 тыс. подобных судов. Лишь в 30 случаях они разрешились в пользу истца.

* * *

Автор - Евгений Новицкий

Одно из ведущих информационно-новостных агентств мира Associated Press (AP) обнародовало независимый отчёт о результатах работы президента Барака Обамы и Демократической партии за последние годы. По мнению экспертов AP, сегодня уже четверо из пяти взрослых американцев находятся вблизи или за чертой бедности, а разрыв между бедными и богатыми достиг рекордно высокого уровня.

Больше всего авторы исследования обеспокоены чересчур пессимистическим настроем американцев. В частности, 63% белых людей называют национальную экономику «безнадёжно плохой» и не видят путей выхода из кризиса. Они считают, что «получать государственные пособия сегодня выгоднее, чем работать», а праздное времяпрепровождение является «прямой дорогой к наркотической или алкогольной зависимости и совершению преступлений».

На сегодняшний день, около 19 миллионов белых американцев пребывает за чертой бедности и зарабатывает меньше 23,021 долларов на семью из четырёх человек. Общее же количество «безнадёжно бедных» (below the poverty line) составляет 46,2 миллиона человек.

Таким образом, нищих белых в настоящее время почти в 2 раза больше, чем нищих чёрных.

«Бедность больше не является отличительной чертой какой-либо определённой этнической группы, - рассказывает профессор Марк Рэнк, один из авторов исследования. - Государство должно разработать программы, которые помогут каждому бедняку получить самое необходимое».

Отчёт AP содержит несколько сенсационных и шокирующих выводов, которые ещё десятилетие назад показались бы большинству жителей Соединённых Штатов чем-то нереальным. Впервые с 1975 года количество белых матерей-одиночек превысило или сравнялось (в зависимости от населённого пункта) с количеством чёрных матерей-одиночек. Сегодня примерно 1,5 миллиона белых мам в одиночку растят детей. Аналогичный показатель среди латинос - 1,2 миллиона. Причины происходящего - высокая безработица, внебрачные сексуальные отношения, большое количество разводов, а также постепенная гибель института семьи.

Кроме того, Центр по контролю и профилактике заболеваний (CDC) значительно снизил показатели нежелательной беременности среди чёрных и латинос. Однако на их фоне белые почему-то стали пренебрегать даже самыми простыми средствами контрацепции.

С 2000 года уровень бедности среди работающих белых американцев растёт на 3-11% быстрее, чем среди других этнических групп. Если тенденция продолжится, то уже через несколько десятилетий белые жители будут зарабатывать меньше, чем, например, чернокожие или латинос. Одна из причин происходящего - крах малых бизнесов, руководителями и сотрудниками которых являются преимущественно белые люди.

Также стоит заметить, что городские, штатные и федеральные ведомства гораздо охотнее нанимают на работу представителей этнических меньшинств, нежели белых. Практически в каждой службе и департаменте существует определённая квота. Совсем недавно, например, в центре большого скандала оказалась «самая белая» структура Америки - Департамент пожарной безопасности города Нью-Йорк (FDNY). Борцы с дискриминацией посчитали, что чёрные, латинос и азиаты должны чаще пополнять ряды пожарных.

По результатам совместного исследования AP и университета Чикаго, только 45% работающих белых американцев считает, что дети и внуки смогут обойти их по количеству заработанных средств и объёмам приобретённого имущества. Большинство почти уверено в незавидном финансовом положении потомков. Среди работающих чёрных и латинос оптимистов почти в полтора раза больше.

Риск нищеты для американцев в возрастной группе от 45 до 55 лет подскочил за последние годы до рекордной отметки в 17,7%. Как показывает статистика, преодолеть кризис жителям предпенсионного возраста не помогают ни накопленные средства, ни трудоустройство в 2-3 разных местах. Представителям данной социальной группы не хватает средств на оплату жилья (мортгидж или аренда), медицинские услуги, коммунальные платежи и т.п.

С самыми большими проблемами взрослые люди сталкиваются во время трудоустройства. Тенденция не меняется уже несколько лет: чем старше человек, тем сложнее ему найти стабильную и постоянную работу. Специальность и профессиональный опыт особого значения не имеет, так как стремительно развивающиеся компьютерные технологии позволяют выпускникам колледжей и университетов легко обходить специалистов с 25-30-летним стажем.

Подводя итог всему вышесказанному, следует отметить, что наиболее эффективным оружием в борьбе с бедностью остаётся смекалка и капиталистическая бизнес-жилка. Хорошее образование, конечно, до сих пор представляет большую ценность, однако в эпоху Обамы американцы богатеют преимущественно за счёт собственного трудолюбия и реализации свежих идей.

Так, инициативная группа из Техаса, специализирующаяся на раскрутке малых бизнесов, пришла к выводу, что нежелание весомой части населения работать, учиться и к чему-либо стремиться - на руку начинающим бизнесменам. Особенно это касается новых иммигрантов, которые не могли реализовать свои мечты в реальность на родине.

«Сегодня выбор невелик: либо вы живёте за счёт государства, либо вы работаете, платите налоги и уже государство живёт за счёт вас, - говорит Тим Ларсон, автор исследования. - Второй путь гораздо сложнее, однако его конечным пунктом являются уважение, гордость, признание и самое главное - чувство собственного достоинства. Так что выбор за вами».

В общем, самое главное для каждого жителя Соединённых Штатов заключается в том, чтобы видеть свет в конце туннеля. Даже в посткризисной Америке, вне всякого сомнения, ещё найдутся люди с капиталистической жилкой, которые смогут извлечь выгоду из самых пессимистических прогнозов.

Стиль, орфография и пунктуация оригинала сохранены, просьба к читателям - не сигнализировать об ошибках в этой статье. - Прим. Ред.

Алексей Середин