Генетические особенности разных рас, по-видимому, обуславливают различия в микрофлоре рта, так что некоторые расы можно угадать со 100-процентной точностью — не видя самого человека, но зная, что за микробы живут у него на дёснах.

Бактерии, составляющие нашу микрофлору — будь то микрофлора кожи, кишечника или какая другая, — должны постоянно взаимодействовать с тем, на ком (или в ком) они живут, а это значит, что состав микрофлоры должен заметно варьироваться в зависимости от генетической карты их хозяина.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что, как пишут в PLoS ONE исследователи из Университета штата Огайо (США), микрофлора каждого человека уникальна, почти как отпечатки пальцев: из почти четырёхсот видов бактерий полости рта лишь восемь можно встретить у любого из нас.

Пурнима Кумар (Purnima Kumar) и её коллеги анализировали состав ротовой микрофлоры у 192 добровольцев. Секвенируя бактериальную ДНК образцов, исследователи нашли 398 видов бактерий, причём у каждого подопытного в среднем было около 149 видов. Самыми распространёнными, как уже сказано, оказались 8 видов — их можно было найти едва ли не у каждого, остальные же виды бактерий сильно варьировались от человека к человеку.

Однако при всём разнообразии и индивидуальности видового состава микрофлоры в ней можно было найти определённую закономерность. В исследовании участвовали белые европеоиды, выходцы из Латинской Америки, афроамериканцы и монголоиды, и у каждой группы обнаружился свой предпочтительный набор ротовых микробов.

Особенно большое «этническое» сходство наблюдалось среди бактерий, живущих на слизистой дёсен. По словам авторов работы, состав ротовой микрофлоры позволял в среднем с точностью в 62 случаях из 100 угадать расово-этническую принадлежность испытуемого, а афроамериканцев вообще можно было угадать со 100-процентным результатом.

При этом исследователи подчёркивают, что этническо-расовая «окраска» микрофлоры зависела именно от генов, но не от экологических факторов: ни образ жизни, ни гастрономические привычки на расовые особенности в составе ротовой микрофлоры не влияли.

Стоит также сказать, что изначально учёные вовсе не собирались искать «национальный признак» в наших ртах — целью работы было определить те виды бактерий, которые предпочитают жить в здоровой ротовой полости. То есть никаких сомнительных намерений у исследователей не было, и «этническая специализация» микрофлоры стала неожиданным побочным результатом.

Опять же эти данные вряд ли можно назвать неполиткорректными, в конце концов, было бы смешно объявить чёрные или белые бактерии расово превосходящими все прочие виды ротовой микрофлоры!