Но, по-видимому, только в том случае, если он знает, что за цвет присущ предмету, изображённому в чёрно-белой гамме.

Когда мы смотрим на чёрно-белую фотографию, то, разумеется, видим чёрно-белое изображение. Но что происходит в этот момент в нашем мозге: наблюдает ли он ту же чёрно-белую картинку или же наполняет её цветом, основываясь на нашем предыдущем опыте?

Выяснить это взялись Михаэль Баннерт и Андреас Бартельс (Andreas Bartels) из Тюбингенского университета (Германия).

Сначала исследователи показывали участникам эксперимента чёрно-белые изображения овощей и фруктов (бананов, клубники, брокколи и т. д.), а также других предметов, ассоциирующихся с каким-то цветом (подобно тому как банан ассоциируется с жёлтым). При этом добровольцы не знали о цели исследования, и, чтобы отвлечь их от истинного цвета предмета, учёные показывали объекты вращающимися и просили определить направление вращения.

Затем испытуемым демонстрировали цветные кольца: синие, красные, жёлтые и т. д. В обоих случаях записывалась активность мозга, так что во втором эксперименте (с кольцами) исследователи могли сказать, как мозг реагирует на разные цвета, не обращая внимания на форму предмета.

После того как данные о мозговой активности сравнили, оказалось, что на чёрно-белых картинках мозг всё равно демонстрирует «цветную» реакцию. То есть на чёрно-белом банане в мозге проходил сигнал, соответствующий жёлтому цвету, даже несмотря на то, что человек не концентрировался на цвете: он, напомним, следил за вращением этого самого банана.

По-видимому, рассуждают авторы работы в журнале Current Biology, цветовые шаблоны записываются в зрительные анализаторы, и при встрече со знакомым объектом эти данные автоматически «подгружаются», чтобы обеспечить наиболее полное узнавание, распознавание предмета. При этом предполагается, что мы этот предмет уже видели и о том, какого он обычно цвета, уже знаем.

Именно благодаря такому свойству мозга мы можем быстро узнать предмет при плохом освещении, в тумане и пр. — в общем, когда невозможно получить полную информацию о том, что мы видим, лишь от глаз. Правда, в этом случае было бы любопытно узнать, какой цвет «видит» мозг при взгляде на чёрно-белые розы или на тюльпаны с гвоздиками, — ведь эти цветы бывают и белыми, и красными, и жёлтыми...