Размах беспорядков в Лондоне достиг такого уровня, что в город стянуты почти две трети всех сил британской полиции. И впервые в своей практике стражи порядка готовы стрелять пластиковыми пулями по хулиганам, которые с вечера субботы громят здания и машины.
Сегодня волна выплеснулась уже за пределы столицы. И сегодня же - первая жертва. Один из пострадавших скончался в больнице. Задержаны уже более 500 участников погромов.
Кадры, снятые из полицейского вертолёта, лучше любых слов описывают действующих лиц лондонских беспорядков. Раненый в лицо юноша просит о помощи. Пока окружившие его мародёры делают вид, что помогают, один из них вытаскивает вещи из его рюкзака.
Сейчас уже никто не называет агрессивных молодых людей борцами за социальную справедливость и против произвола полиции. Смысл ночных беспорядков - это откровенный грабёж. Причём грабят и жгут своих же соседей. А полицию, спецназ во многих районах Лондона уже давно не боятся.
С каждым днём погромы становятся всё более организованными. Банды мародёров перемещаются по городу и координируют свои атаки с помощью СМС и мобильного Интернета. Лишь на третий день одна из телефонных компаний обещала блокировать их переписку.
Первая и пока единственная жертва уличных волнений, 26-летний мужчина, умер от пулевых ранений в районе Кройдон. Полиция уверяет, что в него стреляла толпа.
События вчерашнего вечера развивались быстрее, чем полицейские успевали реагировать на тревожные звонки. Около 5 часов вечера запылало в Хакни, это на востоке район Лондона, рядом со старым Сити. Меньше чем через час полиция вступила в бой с мародёрами в Килборне, это уже север. Ближе к полуночи столкновения происходили повсюду - в Кемдене, в Энфилде. И на южной берегу Темзы - в Кройдоне, Клепхеме и Пекхеме. И это лишь крупные очаги ночного хаоса.
Волна беспорядков пошла на север страны. Через города-спутники Лондона быстро добралась до Бирмингема, Ноттингема и дошла до Ливерпуля. И к западу от столицы, в Бристоле, спецназ до самого утра ловил мародёров.
Дэвид Кэмерон прервал свой отпуск в Италии и ночью вернулся в пылающую столицу. Днём на Даунинг-Стрит премьер-министр провёл заседание комитета "Кобра", это фактически совет безопасности. Власти решили пока не вводить в столицу армию, как того требуют горожане.
"Мне доложили, что вчера на улицах Лондона было около шести тысяч полицейских. Сегодня вечером их будет 16 тысяч. Мы отменяем отпуска и подтягиваем подкрепления из других регионов, - заявил премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон. - Я обращаюсь к тем, кто устраивает эти беспорядки: вы почувствуете на себе всю строгость закона. Задумайтесь: сейчас вы разрушаете не только чужие жизни, вы разрушаете и свои собственные".
Видно, что стражи порядка и пожарные работают на пределе своих сил, но они не могут справиться с волной насилия. Снимок сделан на юге Лондона: женщина выпрыгивает из горящего дома в руки пожарных и своих соседей. Многим погорельцам, среди них и семья Алекса Передеза, пришлось ночевать под открытым небом.
"Я не верил, что это может случиться! Я знал, что это не самый лучший район, но теперь я в этом убедился", - говорит Алекс Передез.
Лондонцы обвиняют власть в бездействии. А хозяева разорённых магазинов в один голос говорят: полиция либо боится, либо сознательно "миндальничает" с грабителями. В Хакни не постовые, а пожилая женщина-инвалид пыталась на языке улицы вразумить малолетних грабителей.
Возмещать ущерб владельцы сожженных магазинов могут заставить полицию. Ведь она по закону гарантирует безопасность людей и их собственности. Но спецназовцы порой действуют мягко, боясь попасть под суд за чрезмерное применение силы.
"Мародеры грабили тут совершенно свободно! До того доходило, что если они что-то не могли унести, рук не хватало, так они дожидались такси, грузили награбленное и возвращались за новой добычей! Где была полиция, их вертолеты, их служебные собаки?", - спрашивает Лари Хамфри.
Лондонские беспорядки раньше времени вернули в город парламентариев. Политики поспешили на улицы, и на фоне сожженных машин делают громкие заявления. Люди их не слушают - они приводят в порядок улицы и гадают, что случится сегодня вечером.
"Мне интересно, а как бы действовала полиция, если бы беспорядки начались где-нибудь в богатых районах?", - спрашивает жительница Лондона Жустиния Малки.
Футболист Уэйн Руни - в Манчестере пока всё спокойно - призвал своих лондонских фанатов прекратить уличные бои. Сборная Англии завтра не выйдет на поле стадиона "Уэмбли". Из-за беспорядков товарищеский матч с голландцами решили отменить.
А делегации национальных олимпийских комитетов задают неприятный вопрос организаторам лондонской Олимпиады: сможет ли полиция уберечь спортсменов и болельщиков от агрессивной толпы? Ведь до начала летних Игр остаётся чуть меньше года. А силы безопасности готовились не к уличным боям, а к терактам.
