Любителям чая следует готовиться к значительному повышению розничных цен на него. С таким предупреждением выступила сегодня в Лондоне Ассоциация потребителей чая. Согласно последним данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), за последние 12 месяцев оптовые цены на чай выросли на мировом рынке на 35 процентов. Это вызвано в первую очередь засухой, одновременно разразившейся в ведущих странах-экспортерах чая - Индии, Кении и Шри-Ланке.

Кения является на сегодняшний день крупнейшим мировым экспортером чая. Однако производство чая в этой восточноафриканской стране из-за засухи сократилось в первом квартале текущего года на 6,9 процентов. Еще более значительное снижение урожая в Индии - 9 процентов. При этом мировой спрос на чай продолжает расти. В минувшем году объемы потребления чая в мире увеличились на 4,8 процентов. В результате, считают специалисты, во втором полугодии следует ожидать резкого роста розничных цен на чай. Мировой рынок чая, в отличие от рынка кофе, не имеет форвардных контрактов, и операции на нем осуществляются с немедленной поставкой. В результате цены на чай подвержены более сильным колебаниям, нежели на другие виды продовольственных товаров.

В кенийском портовом городе Момбаса на крупнейшей в мире чайной бирже за килограмм чая давали рекордную за всю его биржевую историю цену - 3,63 доллара. В декабре 2001 года килограмм чая стоил здесь 1,75 доллара, напоминает ИТАР-ТАСС.